Σοβαρή εσωτερική κρίση προκαλεί στην κυβέρνηση Τραμπ η διαρροή προηγμένων μικροεπεξεργαστών της Nvidia προς τη Σιγκαπούρη, με κορυφαίους υπουργούς να επιρρίπτουν ανοιχτά ευθύνες ο ένας στον άλλον.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, έστρεψε τα πυρά του εναντίον του υπουργείου Εμπορίου, επικεφαλής του οποίου είναι ο Χάουαρντ Λούτνικ, με αφορμή το γεγονός ότι δεν μπλοκαρίστηκαν εγκαίρως οι εξαγωγές προς την εταιρεία Megaspeed.
Οι καθυστερήσεις στη «μαύρη λίστα» και τα πυρά Μπέσεντ
Σε δηλώσεις του στο CNBC την Παρασκευή, ο Σκοτ Μπέσεντ αποκάλυψε ότι το υπουργείο Οικονομικών, μαζί με άλλες κρατικές υπηρεσίες, πίεζε εδώ και μήνες ώστε να ενταχθεί η Megaspeed στη μαύρη λίστα εμπορικών συναλλαγών των ΗΠΑ. Ωστόσο, όπως διευκρίνισε, την τελική αρμοδιότητα για να κινηθεί η διαδικασία έχει αποκλειστικά το υπουργείο Εμπορίου, παραπέμποντας εκεί για εξηγήσεις σχετικά με το πώς εξελίχθηκαν οι εσωτερικοί χειρισμοί.
Οι δηλώσεις αυτές επιβεβαιώνουν ουσιαστικά ρεπορτάζ των Financial Times, σύμφωνα με το οποίο το υπουργείο Εμπορίου καθυστέρησε τη διαδικασία αποκλεισμού της εταιρείας από τη Σιγκαπούρη, παρά το γεγονός ότι θεωρείται απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Όταν ρωτήθηκε ευθέως για πληροφορίες περί έντονης αντιπαράθεσης με τον Λούτνικ, ο Μπέσεντ απέφυγε να επιβεβαιώσει το περιστατικό, λέγοντας λακωνικά: «Δεν επαναλαμβάνουμε όσα συζητούνται στην Αίθουσα Επιχειρήσεων».
Η σύνδεση με την Άλις Χουάνγκ και το «φρένο» στα τσιπ ανώτερα των H100
Στο επίκεντρο της έρευνας των αμερικανικών αρχών —η οποία διαρκεί περισσότερο από έναν χρόνο— βρίσκεται το κατά πόσο η Megaspeed λειτουργούσε ως δίαυλος για την παράνομη διοχέτευση τσιπ της Nvidia στην Κίνα.
Η υπόθεση αποκτά διαστάσεις κατασκοπείας, καθώς η εταιρεία συνδέεται με την Άλις Χουάνγκ, πρόσωπο που οι αμερικανικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι συνεργαζόταν με τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες.
Ο Σκοτ Μπέσεντ δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την εξέλιξη:
-
Υπενθύμισε ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε χαράξει σαφή γραμμή, απαγορεύοντας στην Κίνα την πρόσβαση σε τσιπ της Nvidia ανώτερα από τα H100.
-
Προειδοποίησε ότι κάθε τέτοια διαρροή ζημιώνει τις αμερικανικές εταιρείες και χαρίζει πολύτιμο προβάδισμα στο Πεκίνο στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης.
-
Ξεκαθάρισε ότι η Ουάσιγκτον δεν χρειάζεται νέο νομοθετικό πλαίσιο για τις εξαγωγές, τονίζοντας πως «διαθέτουμε όλες τις απαραίτητες εξουσίες — αυτό που απομένει είναι να εφαρμοστούν».
Η παραίτηση-βόμβα του Τζένσεν Χουάνγκ
Το σκάνδαλο λαμβάνει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις μετά την αιφνιδιαστική αποχώρηση του Τζένσεν Χουάνγκ από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia την Πέμπτη.
Ο επί σειρά ετών επικεφαλής του τεχνολογικού κολοσσού υπέβαλε την παραίτησή του αφότου παραδέχθηκε ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση με στέλεχος της Megaspeed, γεγονός που εντείνει την πίεση προς τον Χάουαρντ Λούτνικ να δώσει πειστικές απαντήσεις για το πώς εγκρίθηκαν οι επίμαχες εξαγωγές.
