Η «βαρύτερη ποινή» που προβλέπεται, 12 χρόνια κάθειρξη, ζητήθηκε χθες Πέμπτη από τον εισαγγελέα στη δίκη για ξέπλυμα χρήματος του πρώην προέδρου του Παναμά Ρικάρδο Μαρτινέλι, που φιλοδοξεί να θέσει υποψηφιότητα για νέα θητεία στις εκλογές του 2024.
Ο κ. Μαρτινέλι και 14 συγκατηγορούμενοί του διώκονται για την αγορά το 2010 με δημόσιο χρήμα της πλειοψηφίας των μετοχών του ομίλου μέσων ενημέρωσης Editora Panamá América, στον οποίο ανήκουν η ομώνυμη εφημερίδα και οι λαϊκές εφημερίδες Crítica και Día a Día.
«Ζητούμε (...) την καταδίκη» του Ρικάρδο Μαρτινέλι και δώδεκα συγκατηγορουμένων του, δήλωσε την όγδοη ημέρα της δίκης ο εισαγγελέας Εμέλδο Μάρκες, εισηγούμενος την επιβολή της «βαρύτερης ποινής» 12 ετών κάθειρξης που προβλέπει ο παναμαϊκός ποινικός κώδικας. Ζήτησε αντίθετα την αθώωση των άλλων δύο κατηγορουμένων.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, ο όμιλος μέσων ενημέρωσης εξαγοράστηκε μέσω δικτύου διαφόρων ανώνυμων εταιρειών, σε λογαριασμούς των οποίων κατατέθηκε με αδιαφανή τρόπο ποσό 43,9 εκατομμυρίων δολαρίων, προερχόμενο από δωροδοκίες που φέρεται να έλαβε ο πρώην πρόεδρος (2009-2014) σε αντάλλαγμα για αναθέσεις δημοσίων έργων.
Ο λαϊκιστής πρώην πρόεδρος δεν παρίσταται στην ακροαματική διαδικασία, που αναμεταδίδεται απευθείας από τον επίσημο ιστότοπο της παναμαϊκής δικαιοσύνης. Οι συνήγοροί του προσκόμισαν στο δικαστήριο ιατρικό πιστοποιητικό που ανέφερε πως πρόσφατα υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη.
Ο πρώην αρχηγός του κράτους, ευκατάστατος επιχειρηματίας 71 ετών, στον οποίο ανήκει ιδίως αλυσίδα σούπερ μάρκετ, δηλώνει αθώος, διαβεβαιώνει πως δεν καταχράστηκε ποτέ ούτε «πεντάρα» και καταγγέλλει την «πολιτική δίκη», που κατ’ αυτόν μοναδικό σκοπό έχει να μην αναδειχθεί ξανά στην προεδρία στις εκλογές που θα διεξαχθούν σε έναν χρόνο, τον Μάιο του 2024.
Δημοσιεύσεις σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης ήδη προωθούν την υποψηφιότητά του, ενώ συνήγοροί του πολλαπλασίασαν τις ενστάσεις και τις προσφυγές τους κατά τη διάρκεια της δίκης, που απορρίπτονται η μια μετά την άλλη, ενώ έχουν υπάρξει αρκετά απρόοπτα στην ακροαματική διαδικασία.
Ο κ. Μαρτινέλι αντιμετωπίζει επίσης κατηγορίες για δωροληψία στο πλαίσιο του πολύκροτου σκανδάλου της βραζιλιάνικης κατασκευαστικής εταιρείας Οντεμπρέχτ, που σάρωσε προέδρους και άλλους πολιτικούς σε όλη τη Λατινική Αμερική.
Και ακόμη, τον βαραίνει ακόμη μια ποινική δίωξη επειδή φέρεται να λάμβανε προμήθειες για αναθέσεις δημοσίων έργων κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Αρκετές δημοσκοπήσεις θέλουν –παρά τις δικαστικές του περιπέτειες– τον κ. Μαρτινέλι, πολιτικό με λόγο συχνά εξαιρετικά οξύ, να είναι το φαβορί ενόψει των προεδρικών εκλογών της επόμενης χρονιάς. Ωστόσο τα περισσότερα κόμματα του Παναμά δεν έχουν ακόμη αναδείξει τους υποψηφίους τους, εκκρεμεί ακόμη να διεξαχθούν οι εσωκομματικές διαδικασίες.
