Σχεδόν μηδενικά επιτόκια για τις τράπεζες τουλάχιστον μέχρι το καλοκαίρι του 2019 προανήγγειλε ουσιαστικά το ΔΣ της ΕΚΤ, επιβεβαιώνοντας τις προβλέψεις αναλυτών και τις προσδοκίες των αγορών. Στή σημερινή του συνεδρίαση αποφάσισε να τα διατηρήσει επί του παρόντος αμετάβλητα. Παράλληλα "κήρυξε" και επισήμως τη λήξη του πολυσυζητημένου προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης (QE), μέσω του οποίου διοχέτευε ρευστότητα στο χρηματοπιστωτικό σύστημα, αγοράζοντας ομόλογα.
Ο τερματισμός του προγράμματος έρχεται εν μέσω αυξημένης αβεβαιότητας για τις προοπτικές της παγκόσμιας οικονομίας και την πορεία των αγορών, που επηρεάζονται αρνητικά από την εμπορική διένεξη ΗΠΑ-Κίνας, το Brexit και την αντιπαράθεση Ρώμης-Βρυξελλών.
Ο πρόεδρος της ΕΚΤ Μάριο Ντράγκι θα προσπαθήσει στη σημερινή συνέντευξη Τύπου να αμβλύνει τις ανησυχίες των αγορών, διαβεβαιώνοντας ότι η κεντρική τράπεζα θα συνεχίσει να διοχετεύει ρευστότητα, επανεπενδύοντας σε ομόλογα ό,τι εισπράττει από χρεόγραφα που λήγουν.
Πάντως το βασικό "μήνυμα" από τη σημερινή συνεδρίαση του ΔΣ της είναι ότι τα βασικά επιτόκια θα παραμείνουν στα σημερινά τους επίπεδα τουλάχιστον μέχρι και το καλοκαίρι του 2019 - ίσως και περισσότερο: "Για όσο διάστημα χρειαστεί, προκειμένου να διασφαλιστεί η σύγκλιση του πληθωρισμού προς το 2% μεσοπρόθεσμα", όπως αναφέρεται στην απόφαση.
Η συνέχιση της πολιτικής σχεδόν μηδενικών επιτοκίων εκτιμάται ότι θα συμβάλει στη διατήρηση χαμηλών αποδόσεων στα ομόλογα της Ευρωζώνης, διευκολύνοντας την Ελλάδα να επιστρέψει στις αγορές με ομολογιακές εκδόσεις.