Οι ψείρες ή φθείρες είναι μικροσκοπικά έντομα, που επιβιώνουν στο τριχωτό της κεφαλής των ανθρώπων, γεννώντας και εκκολάπτοντας τα αυγά τους. Η αντιμετώπιση και εξολόθρευσή τους μπορεί να γίνει με πολλούς και διάφορους τρόπους.
Εκτός από την τοπική αγωγή, οι μαξιλαροθήκες, τα σεντόνια και οι πετσέτες που ήρθαν σε επαφή με τα μαλλιά καθώς και οι βούρτσες και χτένες που χρησιμοποιήθηκαν έως και 48 ώρες πριν την έναρξη της αγωγής, είναι απαραίτητο να πλυθούν σχολαστικά με ζεστό νερό (στους 60 βαθμούς). Τα έπιπλα, χαλιά και καθίσματα αυτοκινήτων πρέπει να καθαριστούν με ηλεκτρική σκούπα.
Αντικείμενα που δεν έχουν χρησιμοποιηθεί για περισσότερο από δύο ημέρες προ της έναρξης της αγωγής δεν είναι μολυσμένα, αφού η ψείρα δεν μπορεί να επιβιώσει εκτός ανθρωπίνου σώματος για περισσότερο από 48 ώρες. Το στεγνό καθάρισμα (καθαριστήριο) δεν θεωρείται αποτελεσματικό.
Οτιδήποτε δεν πλένεται πρέπει να απομονώνεται σε πλαστική σακούλα για 12-14 ημέρες. Ένας εναλλακτικός τρόπος απομάκρυνσης των ψειρών είναι το προσεχτικό χτένισμα των μαλλιών, που επαναλαμβάνεται δύο με τρεις φορές. Είναι μία καλή επιλογή σε μικρά παιδιά (που δεν μπορούν να λάβουν τοπική αγωγή) ή σε περιπτώσεις που δεν θέλουμε ή δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τοπικά αντιφθειρικά σκευάσματα.
Εναλλακτικά, υγράνετε τα μαλλιά και προσθέστε μία λιπαντική ουσία, όπως κοντίσιονερ, λάδι ελιάς ή ξύδι. Χτενίστε επανειλημμένα έως ότου καμία ψείρα δεν είναι ορατή επάνω στη χτένα. Επαναλάβετε κάθε 3-4 ημέρες, συνεχίζοντας οπωσδήποτε για δύο εβδομάδες μετά την ανεύρεση έστω και μιας ζωντανής ψείρας.