Tη διεξαγωγή στις 24 και 25 Φεβρουαρίου στρατιωτικών ασκήσεων στις οποίες θα μετάσχουν και πολίτες, ανακοίνωσε ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, προκειμένου να ενισχύσει την αμυντική ικανότητα της χώρας απέναντι σε ενδεχόμενες ξένες απειλές.
«Έδωσα εντολή στις ένοπλες δυνάμεις, μαζί με τον λαό μας, σε μια πολιτικο-στρατιωτική ένωση, να διεξαγάγουν τα στρατιωτικά γυμνάσια Independencia 2018 το Σάββατο 24 και την Κυριακή 25 Φεβρουαρίου» ανέφερε ο Μαδούρο σε ομιλία του το Σάββατο στην πολιτεία Βάργκας, όπου παρίστατο στην αναχώρηση του εκπαιδευτικού πλοίου Σιμόν Μπολιβάρ για έναν περίπλου με σταθμούς σε 12 χώρες της Λατινικής Αμερικής.
Όπως είπε ο Μαδούρο, οι ετήσιες αυτές ασκήσεις θα χρησιμεύσουν στη «βελτίωση της αποτελεσματικότητας των ενόπλων δυνάμεων και του εξοπλισμού τους» και στην ενίσχυση της «εθνικής ομοψυχίας».
Η ανακοίνωση των ημερομηνιών διεξαγωγής των ασκήσεων για το 2018 έγινε την επομένη των κατηγοριών που εξαπέλυσε ο Μαδούρο κατά της Κολομβίας. Σύμφωνα με τον Μαδούρο, ο κολομβιανός στρατός θα μπορούσε να προετοιμάσει υπό την επιρροή των ΗΠΑ στρατιωτικές προκλήσεις εναντίον της Βενεζουέλας για να προκληθεί ένοπλη σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών.
Στη διάρκεια του υπουργικού συμβουλίου, ο Μαδούρο δήλωσε την Παρασκευή ότι ο κολομβιανός στρατός εκπαιδεύει σήμερα δεκάδες πολίτες της Βενεζουέλας, οι οποίοι μετά, σύμφωνα με τον ίδιο, θα κληθούν να κάνουν επιθέσεις στην Κολομβία, φορώντας στολές του στρατού Βενεζουέλας, έτσι ώστε να προκληθεί διμερής σύγκρουση. Υποστήριξε ακόμη ότι είχε αποδείξεις για τις κατηγορίες του.
Το Σάββατο, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας εμφανίστηκε προκλητικός. «Δεν θα δεχτούμε ποτέ η ιμπεριαλιστική ξένη μπότα να πατήσει τα ιερά χώματα της πατρίδας μας», δήλωσε ο Μαδούρο, που είναι υποψήφιος για νέα προεδρική θητεία στις πρόωρες εκλογές που θα διεξαχθούν στις 22 Απριλίου.
Η αντιπολίτευση συνεχίζει να βρίσκεται σε διαβουλεύσεις για να αποφασίσει εάν θα μετάσχει στις εκλογές, καθώς φοβάται πως ο Μαδούρο θα παραμείνει στην εξουσία με νοθεία, αφού οι εκλογικές αρχές της χώρας διάκεινται ευμενώς προς αυτόν.
Χώρες όπως η Αργεντινή και η Κολομβία έχουν ανακοινώσει ότι δεν θα αναγνωρίσουν το αποτέλεσμα των εκλογών.
Η Βενεζουέλα βρίσκεται σε σοβαρή οικονομική και κοινωνική κρίση, με ελλείψεις σε πολλά βασικά αγαθά, τρόφιμα και φάρμακα, και έναν υπερπληθωρισμό που αναμένεται να ανέλθει στο 13.000% το 2018, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.
Η δημοτικότητα του Μαδούρο είναι στο χαμηλότερο επίπεδο, με το 70% και πλέον των πολιτών να επιθυμεί την αποχώρησή του, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, ωστόσο απολαμβάνει της ισχυρής υποστήριξης των θεσμών, συμπεριλαμβανομένου του στρατού.
Πηγές: ΑΜΠΕ