Ημέρα κρίσης είναι για την Εθνική Ελλάδας η σημερινή, αφού από τα αποτελέσματα στη Σενζέν θα κριθεί αν θα έχει μέλλον στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας.
Τα πράγματα είναι πολύ απλά: σε περίπτωση που η Βραζιλία επικρατήσει της Τσεχίας στις 11:30 και η ελληνική ομάδα ηττηθεί από τις ΗΠΑ (15:30, ΕΡΤ Sports), αποχαιρετά πρόωρα τα όνειρα για πρόκριση στα προημιτελικά.
Οι ΗΠΑ έχουν μεταφέρει τρεις νίκες από τη Σανγκάη, αλλά δεν φόβισαν κανέναν. Μάλιστα κέρδισαν από σύμπτωση την (αποκλεισμένη πια) Τουρκία. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς, που δεν θα έχει στη διάθεσή του τον τραυματία Τζέισον Τέιτουμ, πασχίζει να δημιουργήσει ένα σύνολο από… ετερόκλητους παίκτες μετά τις διαδοχικές αρνήσεις και αποχωρήσεις από την προετοιμασία. Όσον αφορά τον εξαιρετικό αμυντικό Μάρκους Σμαρτ, προπονήθηκε και κατά πάσα πιθανότητα θα αγωνιστεί σήμερα.
Πάντως παρά τις πολλές τέτοιες το ταλέντο δεν λείπει από την ομάδα του. Οι Κέμπα Γουόκερ (πρώτος σκόρερ με 14 ανά αγώνα και πασέρ με 6,3 ασίστ) και Ντόνοβαν Μίτσελ (11,7 πόντους και 4 ασίστ) προσφέρουν άφθονους προσωπικούς πόντους από την περιφέρεια, ο Χάρισον Μπαρνς είναι ένας χαρισματικός φόργουορντ (12,7 πόντους ανά αγώνα), όπως και ο (πάντως ασταθής) Τζέιλεν Μπράουν, ενώ "φονικοί" σουτέρ είναι οι Τζο Χάρις και Κρις Μίντλετον. Οι Αμερικανοί σπανίως ακουμπούν την μπάλα στο ποστ, αφού ο Μάιλς Τέρνερ είναι ένας ευέλικτος ψηλός που παίζει πάνω από την στεφάνη (8,3 ριμπάουντ ανά αγώνα), ενώ οι Μπρουκ Λόπεζ και Μέισον Πλάμλι παίζουν λίγο (11,7 και 10,8 λεπτά ανά αγώνα αντίστοιχα).
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος και οι συνεργάτες του έχουν ετοιμάσει διάφορα πράγματα, με στόχο αρκετά να αποκόψουν το παιχνίδι ένας εναντίον ενός των Αμερικανών, που επιδιώκουν συνεχώς τις καταστάσεις απομόνωσης. Θα χρειαστεί ευελιξία στην άμυνα, πιθανώς και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο σε ρόλο '5' για αρκετή ώρα, ενώ είναι δεδομένο πως όλοι οι παίκτες θα πρέπει να είναι έτοιμοι για να προσφέρουν ανά πάσα στιγμή, καθώς κανείς δεν περισσεύει. Πέρα από την άμυνα, ο έλεγχος των ριμπάουντ είναι επίσης ζητούμενο απέναντι στην ομάδα που είναι πρώτη σε όλη τη διοργάνωση σε αυτό το κομμάτι με 49,7 ανά αγώνα (14,7 επιθετικά). Οι παίκτες το πιστεύουν, πλέον πρέπει να το προσπαθήσουν και να το παλέψουν με όλες τους τις δυνάμεις.
