Ο Τζορτζ Τσούνης είναι και επίσημα πλέον πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα μετά από την επιτυχή ακρόασή του στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας.
Τι δήλωσε στην ακρόαση
Κατά την επίσημη ακρόασή του τόνισε ότι οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών, ενώ έκανε ειδική αναφορά έκανε στον Στρατηγικό Διάλογο μεταξύ των δύο χωρών, επισημαίνοντας ότι βοήθησε στον καθορισμό των βασικών πυλώνων της σχέσης, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας για την άμυνα και την ασφάλεια.
Ο νέος πρέσβης ανέδειξε πως η Ελλάδα συνεχίζει να σημειώνει πρόοδο σε όλα τα μέτωπα, καθώς επιδιώκει οικονομική αναζωογόνηση, να ξεπεράσει τις προκλήσεις της πανδημίας, να αντιμετωπίσει τις εντάσεις στην Ανατολική Μεσόγειο. Αυτό που συμβαίνει στην Ελλάδα έχει σημασία, όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά για την περιοχή της Νοτιοανατολικής Μεσογείου, το ΝΑΤΟ, την ΕΕ και τις ΗΠΑ.
Παράλληλα, προσδιόρισε πως οι κορυφαίοι στόχοι σε ό,τι αφορά την οικονομία και το εμπόριο θα επικεντρωθούν στις προσπάθειες επιτάχυνσης του εμπορίου και των επενδυτικών ευκαιριών.
Περαιτέρω, παρατήρησε μάλιστα πως η Ελλάδα και οι ΗΠΑ έχουν σημειώσει μεγάλη πρόοδο στην ενεργειακή συνεργασία και υπογράμμισε πως αν επικυρωθεί ο διορισμός του θα ενθαρρύνει την Ελλάδα να επενδύει στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, καθώς και σε πρότζεκτ σημαντικά για την περιφερειακή ενεργειακή ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένου του Διασυνδετηρίου με τη Βουλγαρία και τη Βόρεια Μακεδονία, την πλωτή μονάδα αποθήκευσης και επαναεριοποίησης στην Αλεξανδρούπολη, διασυνδέσεις που μπορούν να υποστηρίξουν τόσο φυσικό αέριο όσο και ανανεώσιμες πηγές.
Εκτίμησε πως υπάρχει μεγαλύτερο έδαφος συνεργασίας για αμερικανικές επενδύσεις στις ανενεώσιμες πηγές ενέργειας.
Ακόμα, ανέφερε πως οι ΗΠΑ επωφελούνται από μια ισχυρή και αναπτυσσόμενη διμερή αμυντική σχέση με τον ΝΑΤΟϊκό σύμμαχο, την Ελλάδα. Σε αυτό το πλαίσιο, δεσμεύθηκε πως αν επικυρωθεί ο διορισμός του θα συνεχίσει στην εμβάθυνση αυτής της κρίσιμης σχέσης. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη, προσέθεσε, είναι η μακροχρόνια στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στη Σούδα, από την οποία ο στρατός πραγματοποίησε περίπου 2.500 πτήσεις και 143 επισκέψεις πλοίων μόνο το 2021.
Αναφερόμενος στους δεσμούς μεταξύ των λαών της Ελλάδας και των ΗΠΑ, ο Τζορτζ Τσούνης είπε πως είναι το θεμέλιο της ελληνοαμερικανικής σχέσης και τόνισε πως θα εργαστεί με ελληνικά πολιτιστικά ινστιτούτα και τις ΜΚΟ, πολίτες, τη Διασπορά για να τους καλλιεργήσει.
Ποιος είναι ο Τζορτζ Τσούνης
Ο Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας Τζορτζ Τσούνης, έχει εκτεταμένη εμπειρία στον κλάδο της τουριστικής βιομηχανίας, καθώς είναι ο ιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής του ξενοδοχειακού ομίλου Chartwell Hotels. Η συγκεκριμένη εταιρεία έχει ισχυρή παρουσία σε όλες τις βορειοανατολικές πολιτείες και συνεργάζεται με σημαντικά ονόματα του χώρου, όπως «Hilton», «Marriott» και «Intercontinental».
Θεωρείται γέννημα θρέμμα του Μεγάλου Μήλου, της πόλης στην οποία μεγάλωσε και σπούδασε, ξεκινώντας από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και, στη συνέχεια, αποκτώντας πτυχίο νομικής από το St. John’s University. Αμέσως μετά τις σπουδές του, εργάστηκε στη μεγαλύτερη νομική εταιρεία του Λονγκ Άιλαντ, ενώ μέχρι και σήμερα συνεχίζει να μένει στη συγκεκριμένη περιοχή με τη γυναίκα του Όλγα και τα τρία παιδιά τους.
Παρά το γεγονός ότι συγκαταλέγεται κυρίως στους χορηγούς του Δημοκρατικού Κόμματος, ο ομογενής επιχειρηματίας διατηρεί ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας στο Καπιτώλιο με βουλευτές και γερουσιαστές και από τα δύο μεγάλα κόμματα.
Μετανάστης δεύτερης γενιάς, με γονείς από την ορεινή Ναυπακτία, ο Τζορτζ Τσούνης μεγάλωσε στην ελληνική κοινότητα της Νέας Υόρκης.
Παρακολουθούσε το ελληνικό σχολείο, συμμετείχε στην ελληνική παρέλαση που γίνεται κάθε χρόνο για την 25η Μαρτίου στην 5η Λεωφόρο του Μανχάταν και ήταν ενεργό μέλος της κοινότητας της Αγίας Παρασκευής. Αυτή τη στενή σχέση με την Εκκλησία και την ελληνοαμερικανική κοινότητα, τη διατήρησε καθόλη τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του, καθώς είναι μέλος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής, του Faith and Leadership 100, του Συμβουλίου Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC) και της Ελληνικής Πρωτοβουλίας (THI).
Μάλιστα, ο πρώην Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος είχε παρασημοφορήσει τον κ. Τσούνη με το Μετάλλιο του Αγίου Παύλου, την υψηλότερη αναγνώριση που απονέμει η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία της Αμερικής, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Επιπλέον, ο κ. Τσούνης έχει λάβει το βραβείο «Justice for Cyprus» της Ομοσπονδίας Κυπριακών Αμερικανικών Οργανισμών, που του απονεμήθηκε από τον πρώην Πρόεδρο της Κύπρου, Δημήτρη Χριστόφια, καθώς και το βραβείο Athens-Wishner που απονέμει από κοινού η Αμερικανοεβραϊκή Επιτροπή (AJC) και το Συμβούλιο Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC).
Ο Τζουρτζ Τσούνης θεωρείται ως το καταλληλότερο πρόσωπο για να «γεφυρώσει» την αμερικανική διπλωματία με την ελληνική κυβέρνηση και την ομογένεια, ανοίγοντας νέους δρόμους στη διμερή συνεργασία. Είναι ένας παράγοντας της ελληνοαμερικανικής κοινότητας που έχει κατακτήσει την προσωπική εμπιστοσύνη του προέδρου Μπάιντεν και μπορεί να αναδειχθεί ως ένας από τους σημαντικότερους συμβούλους του για τα θέματα που αφορούν την Ελλάδα, αφού έχει άριστη γνώση της ελληνικής γλώσσας ως μητρικής, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στην Ελλάδα και μπορεί να δώσει νέα ώθηση στην ανάπτυξη των διμερών σχέσεων.