Ο μέχρι πρόσφατα πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου Μάρτιν Σουλτς θα είναι ο υποψήφιος των Σοσιαλδημοκρατών (SPD) για την καγκελαρία στις ομοσπονδιακές εκλογές του Σεπτεμβρίου, όπου θα αντιμετωπίσει την Ανγκελα Μέρκελ. Ο πρόεδρος του SPD Ζίγκμπαρ Γκάμπριελ αποσύρεται προτείνοντας τον Σουλτς και θα επιδιώξει να αναλάβει το υπουργείο Εξωτερικών, διαδεχόμενος τον Χριστιανοδημοκράτη Φρανκ Βάλτερ Σταϊνμάγερ, ο οποίος αναμένεται ότι θα εκλεγεί τον επόμενο μήνα πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Το SPD θα ανακοινώσει επίσημα την υποψηφιότητα του Μάρτιν Σουλτς το Σάββατο, κατά την παρουσίαση του εκλογικού προγράμματος του.
Ο Γκάμπριελ αποφάσισε να αποσυρθεί και να προτείνει τον Σουλτς, λαμβάνοντας υπόψη τις δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι ο πρώημ πρόεδρος της Ευρωβουλής θα συγκέντρωνε στις εκλογές πολύ μεγαλύτερο ποσοστό από τον ίδιο, βοηθώντας το SPD να ανακάμψει.
"Αυτό που μπορώ εγώ να φέρω δεν αρκεί. Ο Σουλτς σηματοδοτεί μία νέα αρχή. Και αυτό είναι το θέμα στις εθνικές εκλογές", δήλωσε ο Γκάμπριελ στο Stern.
Δημοφιλία
Από τα μέσα της προηγούμενης χρονιάς ο Μάρτιν Σουλτς είχε γνωστοποιήσει την επιθυμία του να είναι υποψήφιος κόντρα στη Μέρκελ. Όμως τον προηγούμενο μήνα σε συζητήσεις του με στελέχη του κόμματος είχε αφήσει να εννοηθεί ότι εγκαταλείπει την ιδέα.
Η υποψηφιότητα Γκάμπριελ φαινόταν μονόδρομος για τους Σοσιαλδημοκράτες και θεωρούνταν πείπου δεδομένη. Ομως οι δημοσκοπήσεις δεν έδειχναν ότι θα κατάφερνε να πείσει τους ψηφοφόρους να επιστρέψουν στο SPD, το οποίο δημοσκοπικά βρίσκεται στο 21%. Έτσι κατά τη σημερινή συνάντηση των ηγετικών στελεχών του σοσιαλδημοκρατικού κόμματος, ερρίφθη ο κύβος: Ο Γκάμπριελ επείσθη ότι εάν κατέβαινε θα έβλαπτε και τον ίδιο και το κόμμα. Επομένως, το καλύτερο ήταν να κάνει πίσω και να γίνει ο Σουλτς υποψήφιος της SPD για την καγκελαρία και αρχηγός του κόμματος.
Ο Σουλτς είναι πιο αγαπητός στο κοινό σε αντίθεση με το Γκάμπριελ που έχει διαχρονικά χαμηλά ποσοστά στις δημοσκοπήσεις. Ο ίδιος ο Γκάμπριελ άλλωστε παραδέχθηκε στο Stern ότι ο Σούλτς έχει ξεκάθαρα περισσότερες πιθανότητες εκλογής.
Βολές κατά Μέρκελ -Σόιμπλε
Γνωστοποιώντας ότι αποσύρεται και προτείνει ως υποψήφιο τον Σουλτς, ο Γκάμπριελ καταφέρθηκε κατά της πολιτικής λιτότητας που εφαρμόζει συστηματικά η κυβέρνηση της Μέρκελ.
"Οι πολιτικές της Άνγκελα Μέρκελ και του Βόλφγκανγκ Σόιμπλε αναμφίβολα συνέβαλαν στις βαθιές κρίσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2008 και στην υψηλή ανεργία εντός της Γερμανίας", τόνισε ο Γκάμπριελ, επισημαίνοντας ότι "μια συνέπεια ήταν η ενίσχυση των αντιευρωπαϊκών λαϊκιστικών κομμάτων".