Η σύγκρουση Ιραν-Σαουδικής Αραβίας όλα δείχνουν ότι δεν θα είναι περιστασιακή αλλά το πιθανότερο είναι να διαρκέσει. Τα μέτωπα είναι πολλά και αφορουν στην αγορά ενέργειας αλλά και στο ρόλο που διεκδικεί η κάθε μία χώρα για λογαριασμό της στην ευρύτερη περιοχή.
Φυσικά, τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ρωσία έχουν η κάθε μία εμπλακεί και όλα αυτά έχουν δημιουργήσει ένα εκρηκτικό μίγμα που είναι άγνωστο το πώς και το πότε θα εκτονωθεί.Δεν είναι μάλιστα οι αναλυτές που υποστηρίζουν ότι ψυχρός πόλεμος μεταξύ των δύο χωρών πρόκειται να είναι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της νέας Μέσης Ανατολής.
Το Ριάντ πιέζεται από μια σειρά προβλημάτων.Ανάμεσα τους η πτώση των τιμών του πετρελαίου, τα αυξανόμενα ελλείμματα, ο πόλεμος με τους Χούτις και η ανάδυση του Ιράν. Η Σαουδική Αραβία αισθάνεται πίεση γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες φλερτάρουν με το Ιράν και δεν κάνουν αρκετά για να πιέσουν το καθεστώς του προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ για τον τερματισμό του συριακού εμφυλίου πολέμου.
Έτσι ενεργεί με ασυνήθιστη τόλμη στην υποστηρίζει σουνιτικές ομάδες εναντίον του Άσαντ, μερικές από τις οποίες βρίσκονται κοντά στην αλ Κάιντα˙ και, πιο πρόσφατα, εκτέλεσε 47 άτομα, συμπεριλαμβανομένου του εξέχοντα Σιίτη αγιατολάχ Nimr al-Nimr, ως μια προειδοποίηση για τους Σιίτες αντιφρονούντες στο βασίλειο και τον οποιονδήποτε εκεί έξω που θέλει να αμφισβητήσει το καθεστώς.
Το Ιράν, από την άλλη πλευρά, έχοντας στα χέρια την πυρηνική συμφωνία αισθάνεται ότι θα έχει οικονομικά οφέλη δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις κυρώσεις. Την ίδια στιγμή, η Τεχεράνη είναι αποφασισμένη να συνεχίσει την προσπάθειά της για περιφερειακή επιρροή και εξουσία, με την υποστήριξη του καθεστώτος του Άσαντ, τις φιλο-ιρανικές σιιτικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ και την Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Ακόμη, παρέχει βοήθεια στους Χούτις στην Υεμένη. Το Ιράν έχει επίσης συνεχίσει να δοκιμάζει τα όρια της πυρηνικής συμφωνίας επιδιώκοντας ένα πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων. Βασίζεται στην επιθυμία των Ηνωμένων Πολιτειών να δουν την πυρηνική συμφωνία να εφαρμόζεται για να αποτρέψει την Ουάσιγκτον από το να επιβάλλει πρόσθετες κυρώσεις. Το ότι η Σαουδική Αραβία έχει καταφέρει να προσελκύσει μια σειρά από κράτη του Κόλπου ώστε να υποβαθμίσουν τους δεσμούς τους με το Ιράν, μόνο θα εμβαθύνει τους φόβους των Ιρανών συντηρητικών και θα παράσχει επιπλέον πυρομαχικά για να αντιδράσουν κατά του σουνιτικού συνασπισμού.