Ο Έλον Μασκ εργάστηκε για μικρό χρονικό διάστημα παράνομα στις ΗΠΑ, αφότου εγκατέλειψε πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post.
Το αφεντικό της Tesla και της SpaceX, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες υποστήριξε την εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ για μια δεύτερη προεδρία, ενώ προώθησε στο X την αντίθεση του Ρεπουμπλικάνου υποψηφίου για τον Λευκό Οίκο στα «ανοιχτά σύνορα», είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι η μετάβασή του από φοιτητής σε επιχειρηματίας ήταν μια «νομική γκρίζα ζώνη».
Και το 2020, ο Μασκ είπε ότι είχε «φοιτητική βίζα εργασίας» μετά την αναβολή των σπουδών του στο Στάνφορντ.
«Ήμουν νόμιμα εκεί, αλλά προοριζόμουν να κάνω φοιτητικές εργασίες», είπε σε ένα podcast του 2020. «Μου επέτρεψαν να κάνω δουλειά για να υποστηρίξω οτιδήποτε».
Όμως η Washington Post ανέφερε το Σάββατο ότι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο ήταν σχεδόν βέβαιο ότι εργαζόταν στις ΗΠΑ χωρίς σωστή άδεια για ένα διάστημα το 1995, αφού εγκατέλειψε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να εργαστεί στην πρώτη του εταιρεία, τη Zip2, η οποία πωλήθηκε για περίπου 300 εκατ. δολάρια τέσσερα χρόνια αργότερα.
Ο Μασκ και ο αδερφός του, Κίμπαλ, έχουν συχνά περιγράψει το μεταναστευτικό τους ταξίδι με ρομαντικούς όρους, ως μια εποχή προσωπικής λιτότητας, απτόητης φιλοδοξίας και προθυμίας να παραβιάσουν τις συμβάσεις.
Ο Μασκ έφτασε στο Πάλο Άλτο το 1995 για μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, αλλά δεν εγγράφηκε ποτέ σε μαθήματα, δουλεύοντας αντ' αυτού στην εκκίνηση του.
Η εγκατάλειψη του σχολείου άφησε τον Μασκ χωρίς νομική βάση για να παραμείνει στις ΗΠΑ, σύμφωνα με νομικούς εμπειρογνώμονες.
Οι αλλοδαποί μαθητές δεν μπορούν να εγκαταλείψουν το σχολείο για να δημιουργήσουν μια εταιρεία, ακόμα κι αν δεν πληρώνονται αμέσως, δήλωσε ο Leon Fresco, πρώην δικαστικός δικαστής του υπουργείου Δικαιοσύνης για τη μετανάστευση.
Η Post σημείωσε επίσης ότι - πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου κατά των ΗΠΑ το 2001 - η ρύθμιση για τις φοιτητικές βίζες ήταν πιο χαλαρή.
H Post επισημαίνει ότι «ενώ η παράταση της φοιτητικής βίζας είναι κάπως συνηθισμένη και οι υπάλληλοι έχουν κατά καιρούς κάνει τα στραβά μάτια σε αυτό, παραμένει ωστόσο παράνομη.
Η αποκάλυψη ότι ο Μασκ δεν είχε το νόμιμο δικαίωμα να εργαστεί στις ΗΠΑ έρχεται σε αντίθεση με την πρόσφατη εστίασή του στους παράτυπους μετανάστες και την ασφάλεια των συνόρων των ΗΠΑ, μεταξύ των ζητημάτων που τον οδήγησαν να ξοδέψει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσει τον Τραμπ να επιστρέψει στον Λευκό Οίκο. Εάν ο Τραμπ κερδίσει στις 5 Νοεμβρίου, και οι δύο άνδρες είπαν ότι ο Μασκ θα μπορούσε να έχει έναν ρόλο υψηλού προφίλ στην κυβέρνησή του.