Κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή και απειλές για αμερικανική επίθεση με πυραύλους προκαλεί το νέο μακελειό που έγινε στη συριακή πόλη Ντούμα, όπου οι κυβερνητικές δυνάμεις προσπαθούν να καταλάβουν το τελευταίο προπύργιο των αντικαθεστωτικών ανταρτών.
Τουλάχιστον 70 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους έπειτα από ρίψη βόμβας χημικού αερίου. Οι ΗΠΑ κατηγορούν τον συριακό στρατό, ενώ η Δαμασκός υποστηρίζει ότι πρόκειται για προβοκάτσια των ανταρτικών δυνάμεων, οι οποίες υποστηρίζονται από τους Αμερικανούς. Κατά την άποψη της συριακής κυβέρνησης το χτύπημα έγινε για να αναγκασθεί να υπαναχωρήσει ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος έχει αποφασίσει να περιορίσει τη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στη Συρία.
Το νέο λουτρό αίματος και η χρήση χημικών δίνουν πάντως αφορμή στον Τραμπ να εκτοξεύσει απειλές για άμεση αμερικανική στρατιωτική επέμβαση με στόχο την ανατροπή του Ασαντ. Η Ουάσιγκτον κατηγορεί επίσης τη Ρωσία και το Ιράν για την υποστήριξη που παρέχουν στο καθεστώς της Δαμασκού.
Εκατόμβη
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έδωσε η οργάνωση εθελοντών διασωστών "Λευκά Κράνη", εκτός από τους 70 νεκρούς που έχασαν τη ζωή τους από ασφυξία, υπάρχουν ακόμη δεκάδες άτομα με σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, που ενδέχεται να μην επιβιώσουν και ο αριθμός των νεκρών ίσως ξεπεράσει τους 150.
Άλλες οργανώσεις αρωγής υποστηρίζουν ότι ακόμη είναι δύσκολο να εξακριβωθεί ο αριθμός των νεκρών, καθώς οι βομβαρδισμοί στην πόλη συνεχίζονταν στη διάρκεια της προηγούμενης νύχτας και όλο το πρωί της Κυριακής.
Εικάζεται ότι τα θύματα εκτέθηκαν σε χημικό αέριο τύπου "σαρίν", το οποίο έριξε στην πόλη με βόμβα ένα ελικόπτερο. Οι γιατροί που κλήθηκαν να φροντίσουν τα θύματα της επίθεσης, περιγράφουν ανθρώπους που βγάζουν αφρό από το στόμα, φέρουν εγκαύματα σε διάφορα σημεία του σώματός τους, έχουν συμπτώματα δηλητηρίασης από κυάνιο, ενώ το σώμα τους αναδίδει οσμές όμοιες με του χλωρίου.
Στο στόχαστρο ο Ασαντ
Το πρώτο αποτέλεσμα του μακελειού στη Ντούμα είναι ότι ο Τραμπ αλλάζει γραμμή πλεύσης στο συριακό: Ενώ προχθές δήλωνε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα αποσυρθούν από τη Συρία, τώρα θεωρεί επιβεβλημένη την ανατροπή του Ασαντ και πρειδοποιεί ακόμη και με πυραυλική επίθεση.
«Δεν θα απέκλεια τίποτα» είπε ο σύμβουλος ασφαλείας του Λευκού Οίκου. «Προς το παρόν συγκεντρώνουμε πληροφορίες για την επίθεση».
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έστειλε ως συνήθως μήνυμα μέσω Twitter:
«Πολλοί νεκροί, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών σε μια ΧΩΡΙΣ ΝΟΗΜΑ επίθεση με χημικά στη Συρία. Η περιοχή της φρικαλεότητας είναι αποκλεισμένη και περικυκλωμένη από τον συριακό στρατό, με αποτέλεσμα να μην είναι προσβάσιμη από τον έξω κόσμο. Ο πρόεδρος Πούτιν, η Ρωσία και το Ιράν ευθύνονται που στηρίζουν το Κτήνος τον Άσαντ. Υψηλό τίμημα...», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος.