Εντυπωσιακές εικόνες έχουν κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο που εμφανίζουν δύο υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη της Κίνας, τα οποία είναι τύπου Stealth έκτης γενιάς! Όπως σημειώνει το Reuters και τα δύο αεροσκάφη είναι χωρίς ουρά, που σημαίνει ότι δεν διαθέτουν κατακόρυφους σταθεροποιητές που να βοηθούν στη διατήρηση του ελέγχου. Τέτοια αεροσκάφη συνήθως διατηρούν τη σταθερότητά τους μέσω υπολογιστών που προσαρμόζουν τις κινήσεις του πιλότου στα χειριστήρια.
Το μεγαλύτερο από τα δύο μαχητικά έχει περίπου σχήμα διαμαντιού, με τρεις εισαγωγές αέρα για τους κινητήρες του - δύο κατά μήκος της ατράκτου και μία στην κορυφή - μια εξαιρετικά ασυνήθιστη διαμόρφωση. Το μικρότερο έχει μια πιο συμβατική διάταξη, αλλά χωρίς ουρά.
Και τα δύο έχουν την έλλειψη γωνιών 90 μοιρών που είναι χαρακτηριστικό της διαμόρφωσης stealth, η οποία έχει σχεδιαστεί για να μειώνει την ανίχνευση από τα ραντάρ. Καθώς η Κίνα εκσυγχρονίζει τον στρατό της, τα σχέδια «δείχνουν την προθυμία της κινεζικής αεροπορικής βιομηχανίας να πειραματιστεί και να καινοτομήσει», δήλωσε ο Euan Graham, ανώτερος αναλυτής στο Αυστραλιανό Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής.
Το Reuters επιβεβαίωσε ένα βίντεο που δείχνει το μεγαλύτερο από τα δύο νέα κινεζικά αεροσκάφη να πετά πάνω από την Τσενγκντού, συγκρίνοντας κοντινά κτίρια, επιγραφές, λογότυπα και δέντρα με δορυφορικές εικόνες και εικόνες αρχείων. Η ημερομηνία δεν μπορούσε να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Τα κινεζικά αεροσκάφη στις διαδικτυακές εικόνες δεν είναι τα πρώτα σύγχρονα σχέδια χωρίς ουρά. Τα βομβαρδιστικά stealth B-2 και B-21 της Northrop Grumman (NOC.N), φέρουν αμφότερα πτέρυγες, ενώ αρκετά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, όπως το Lockheed Martin (LMT.N), και το CH-7 της Κίνας, στερούνται ουράς.
Κανένα από τα κινεζικά αεροσκάφη δεν έχει επίσημη ονομασία που να έχει δημοσιοποιηθεί. Παρόλο που τα σχέδια είναι νέα σε σχέση με τον υπόλοιπο στόλο της Κίνας, δεν είναι δυνατόν να πούμε πόσο stealth είναι, πόσο ευέλικτα ή γρήγορα είναι ή τι είδους «κάτω από το καπό» αεροηλεκτρονικά φέρουν - τα είδη των λεπτομερειών που απαιτούνται για να καθοριστεί αν πρόκειται πραγματικά για σχέδια «επόμενης γενιάς», δήλωσαν πέντε εμπειρογνώμονες στον τομέα της άμυνας.