Κλιμακώνεται η διπλωματική κρίση μεταξύ Αθήνας-Μόσχας, με αφορμή τις απελάσεις Ρώσων διπλωματών. Η Ρωσία απειλεί με αντίποινα για τις απελάσεις και «παγώνει» την επίσκεψη Λαβρόφ στην Αθήνα, ενώ το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών δίνει ηχηρή απάντηση, χαρακτηρίζοντας «ασεβή» τη στάση της Ρωσίας απέναντι στην Ελλάδα.
Κατά την έκτακτη ενημέρωση στο ρωσικό ΥΠΕΞ από την εκπρόσωπο Τύπου Μαρία Ζαχάροβα, επιβεβαιώθηκε ότι η επίσκεψη του Σεργκέι Λαβρόφ για τα μέσα Σεπτεμβρίου είναι στον αέρα.
Η ρωσική πλευρά φροντίζει πάντως να αποφύγει ανοιχτές αντιπαραθέσεις και και να διαχειριστεί σε διπλωματικό επίπεδο το θέμα που έχει ανακύψει.
Η Μ. Ζαχάροβα διέψευσε δημοσιεύματα που αναφέρουν ότι σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον ομόλογό του Νίκο Κοτζιά, ο Ρώσος ΥΠΕΞ απείλησε ότι αν προχωρήσει η συμφωνία Ελλάδας - ΠΓΔΜ, η Μόσχα θα εγείερει θέμα στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ απέδωσε τα δημοσιεύματα σε "αμερικανικό δάχτυλο" και υποστήριξε ότι δεν υπήρξε τηλεφωνική επικοινωνία ανάμεσα στους δύο υπουργούς. Κάλεσε να αποκαλυφθεί η μέρα και η ώρα που έγινε το τηλεφώνημα και υπογράμμισε ότι δεν είναι στο ύφος του κ. Λαβρόφ να απειλεί.
Σχετικά με τα αντίμετρα, απέφυγε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Ωστόσο ξεκαθάρισε ότι η Μόσχα θα απαντήσει στην απέλαση Ρώσων διπλωματών από την Ελλάδα, επισημαίνοντας ότι "τέτοιες ενέργειες δεν μπορεί να μείνουν χωρίς απάντηση".
Σκληρή απάντηση από ΥΠΕΞ
Σε ανακοίνωση του το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε τις δηλώσεις της εκπροσώπου του ρωσικού ΥΠΕΞ ως "χαρακτηριστικό δείγμα ασέβειας προς τρίτη χώρα, καθώς και έλλειψης κατανόησης του σύγχρονου κόσμου, στον οποίο τα κράτη, ανεξαρτήτως μεγέθους, έχουν αυτοτέλεια και μπορούν να ασκήσουν ανεξάρτητη, πολυδιάστατη και δημοκρατική εξωτερική πολιτική"
Από ελληνικής πλευράς τονίζεται επίσης ότι "τέτοιες αρνητικές λογικές παρακίνησαν άλλωστε τους τέσσερεις Ρώσους πολίτες να προβούν στις ενέργειες που οδήγησαν στην απέλασή τους ή στην απαγόρευση εισόδου τους στην Ελλάδα", ενώ επισημαίνεται ότι "τα στοιχεία, βάσει των οποίων ενήργησε η Ελλάδα, είχαν παρουσιαστεί εγκαίρως στις ρωσικές αρχές. Εξάλλου, και οι ίδιες οι ρωσικές αρχές έχουν πολύ καλή γνώση του τι πράττουν οι άνθρωποί τους".
Το υπουργείο Εξωτερικών καθιστά σαφές ότι "η Ελλάδα επεδίωξε εξαρχής να διαχωρίσει τις ενέργειες των ατόμων αυτών από την επίσημη ρωσική εξωτερική πολιτική" σημειώνοντας παράλληλα όμως ότι "με τη σημερινή της δήλωση, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών υιοθετεί και δείχνει ως να θέλει να νομιμοποιήσει τις παράνομες αυτές ενέργειες".
Σε τόνο δε αυστηρό υπογραμμίζεται ότι "η συνεχής ασέβεια προς την Ελλάδα πρέπει να σταματήσει" καθώς "ουδείς δικαιούται ή δύναται να παρεμβαίνει στις εσωτερικές της υπόθεσης".
Τέλος, τονίζεται ότι "ανυπόστατοι ισχυρισμοί, σύμφωνα με τους οποίους η απόφαση αυτή ελήφθη κατόπιν πιέσεων τρίτων, είναι ανάξιοι σχολιασμού και δείχνουν νοοτροπία ανθρώπων που δεν αντιλαμβάνονται τις αρχές και τις αξίες της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής".