Το ποσό των 646 εκατ. δολαρίων συμφώνησε να καταβάλει η ιαπωνική εταιρία Olympus, προκειμένου να διευθετήσει τις κατηγορίες για δωροδοκία από την αμερικανική κυβέρνηση.
Πριν από περίπου πέντε χρόνια, η ιαπωνική αστυνομία συνέλαβε επτά άτομα, συμπεριλαμβανομένου και του πρώην προέδρου της Olympus, Tsuyoshi Kikukawa, για τη φερόμενη συμμετοχή τους σε μεγάλη λογιστική απάτη ύψους 1,7 δισ. δολαρίων.
Οι καταγγελίες για την Olympus ήρθαν στο φως μετά την απόλυση του πρώην προέδρου Michael Woodford τον Οκτώβριο, ο οποίος απολύθηκε όταν ζήτησε εξηγήσεις από τον Kikukawa για ορισμένες ύποπτες συναλλαγές που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο επίκεντρο της υπόθεσης.
Έπειτα από ελέγχους που πραγματοποιήθηκαν τον περασμένο Δεκέμβριο αποκαλύφθηκαν ζημίες ύψους 1,7 δισ. δολαρίων, οι οποίες προήλθαν από αποτυχημένες επενδύσεις της εταιρίες κατά τη δεκαετία του 90. Αποκαλύφθηκε επίσης ότι η Olympus είχε αποκρύψει τις ζημίες της “μεταμφιέζοντάς” τες σε περίεργες αμοιβές και υπερτιμημένα τιμολόγια προς άλλες εταιρίες.
Παρόλο που έχουν περάσει σχεδόν πέντε χρόνια από τότε, η εταιρία εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με κατηγορίες και εχθές,Τρίτη, ανακοίνωσε ότι θα καταβάλει το ποσό των 623 εκατ. δολαρίων προκειμένου να διευθετήσει τις κατηγορίες για δωροδοκίες γιατρών και νοσοκομείων καθώς και το ποσό των 23 εκατ. δολαρίων για τις κατηγορίες που αφορούν το Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) στη Λατινική Αμερική.
Η Olympus παραδέχτηκε ότι κατάφερε να πετύχει περισσότερες πωλήσεις δίνοντας σε γιατρούς και νοσοκομεία μίζες, στις οποίες συμπεριλαμβάνονται οι πληρωμές διαφόρων συμβούλων, πολυτελών ταξιδιών και γευμάτων, τεράστια ποσά σε επιχορηγήσεις και δωρεάν ενδοσκοπήσεις.
Μάλιστα, σε μία συγκεκριμένη περίπτωση το 2007, η εταιρία πλήρωσε το ταξίδι ενός γιατρού στην Ιαπωνία ως αντάλλαγμα για να προτιμήσει το νοσοκομείο στο οποίο ο γιατρός την Olympus σαν συνεργάτη έναντι ενός ανταγωνιστή της.
Μετά τη γνωστοποίηση του σκανδάλου, η εταιρία υπέβαλε τριετές σχέδιο εξυγίανσης με τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές, οι όροι του οποίου επιτρέπουν στην Olympus να αποφύγει την καταδίκη εάν συμμορφώνεται σε ορισμένες απαιτήσεις των αρχών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η γνωστοποίηση του σκανδάλου έβλαψε σε μεγάλο βαθμό την ιαπωνική εταιρία. Τον περασμένο Μάιο ανακοίνωσε ζημίες ύψους 4 δισ. γιεν, αφού είχε βάλει στην άκρη κεφάλαια προκειμένου να καλύψει τις επερχόμενες “καμπάνες” των ΗΠΑ.
