Οι σχέσεις των ΗΠΑ με τη Σαουδική Αραβία εξακολουθούν να βρίσκονται υπό εξέταση παρά την απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν ότι ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος χαίρει ασυλίας από μια εις βάρος του μήνυση για τη δολοφονία του Τζαμάλ Κασόγκι, δήλωσε σήμερα ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν.
Ο Κασόγκι, ένας Σαουδάραβας δημοσιογράφος, δολοφονήθηκε και το πτώμα του διαμελίστηκε το 2018 από Σαουδάραβες πράκτορες στο προξενείο του σουνιτικού βασιλείου στην Κωνσταντινούπολη, σε μια επιχείρηση που οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες έκριναν ότι διέταξε ο πρίγκιπας διάδοχος και ντε φάκτο ηγέτης της χώρας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MbS). Ο Κασόγκι ζούσε εκείνη την περίοδο στις ΗΠΑ.
Ο πρίγκιπας διάδοχος αρνήθηκε ότι διέταξε τη δολοφονία, αλλά έχει παραδεχθεί ότι αυτή συνέβη «υπό την επίβλεψή μου». Η στυγνή δολοφονία του Κασόγκι έχει επισκιάσει τις σχέσεις των δύο χωρών.
Η αρραβωνιαστικιά του Κασόγκι, η Χατιτσέ Τσενγκίζ, μήνυσε τον μπιν Σαλμάν σε δικαστήριο των ΗΠΑ, αλλά σε απόφαση της περασμένης εβδομάδας, δικηγόροι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο εναγόμενος μπιν Σαλμάν, ως επικεφαλής ξένης κυβέρνησης, χαίρει ασυλίας από τη δικαιοδοσία των αμερικανικών δικαστηρίων». Ο MbS διορίστηκε πρωθυπουργός της χώρας τον Σεπτέμβριο.
«Η γνωμοδότηση που δώσαμε δεν μιλά με κανέναν τρόπο για την ουσία της υπόθεσης ή το καθεστώς της διμερούς σχέσης», δήλωσε ο Μπλίνκεν.
«Η εξέταση αυτής της σχέσης βρίσκεται σε εξέλιξη», είπε σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου στο Κατάρ μετά τον ετήσιο στρατηγικό διάλογο ΗΠΑ-Κατάρ. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας τόνισε παράλληλα ότι δεν υπάρχουν σχέδια για τον πρίγκιπα διάδοχο να επισκεφθεί τις ΗΠΑ.
Η απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν την περασμένη εβδομάδα ήρθε σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Ριάντ για τον ενεργειακό εφοδιασμό, αφού ο ΟΠΕΚ+ αποφάσισε στην τελευταία του συνεδρίαση να μειώσει τους στόχους παραγωγής λόγω των αντιρρήσεων των ΗΠΑ.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι η νομική γνωμοδότηση σύμφωνα με την οποία ο πρίγκιπας χαίρει ασυλίας, βασίστηκε σε «μακροχρόνια πρακτική» που παρατηρήθηκε σε «εκατοντάδες περιπτώσεις».
«Σε κάθε περίπτωση, απλώς τηρούμε τη νομοθεσία. Και αυτό κάναμε», πρόσθεσε.
Η απόφαση καταδικάστηκε από την αρραβωνιαστικιά του δολοφονημένου δημοσιογράφου, η οποία είχε καταθέσει τη μήνυση από κοινού με μια οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων που ιδρύθηκε από τον Κασόγκι.
