Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ζήτησε σήμερα από την υπηρεσία που είναι αρμόδια για τον ανταγωνισμό να εξετάσει «αμέσως» την «πιθανώς παράνομη» συμπεριφορά των πετρελαϊκών εταιρειών επειδή η τιμή της βενζίνης αυξάνεται «ενώ τα έξοδά τους έχουν μειωθεί».
Σε επιστολή του προς την πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC), Λίνα Χαν, ο Λευκός Οίκος την καλεί «να στρέψει την προσοχή της στις ολοένα και πιο προφανείς ενδείξεις συμπεριφορών που είναι επιζήμιες για τους καταναλωτές εκ μέρους των εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου».
«Η FTC έχει την αρμοδιότητα να εξετάσει αν υπάρχουν παράνομες ενέργειες που κοστίζουν στον οικογενειακό προϋπολογισμό. Πιστεύω ότι πρέπει να το εξετάσετε αμέσως», τονίζει ο Μπάιντεν.
Η κυβέρνηση είναι αντιμέτωπη με την εντεινόμενη δυσαρέσκεια των Αμερικανών για τον πληθωρισμό που αυξάνεται, κυρίως λόγω της αύξησης της τιμής της ενέργειας. Ο Μπάιντεν σημειώνει την επιστολή του ότι μολονότι η τιμή της βενζίνης στην αντλία έχει πάρει την ανηφόρα, «το κόστος για τα διυλιστήρια και τις βιομηχανίες πετρελαίου έχει μειωθεί και τα κέρδη τους έχουν αυξηθεί».
Επισημαίνει ότι υπάρχει ένα «ανεξήγητο χάσμα» μεταξύ της τιμής του αργού και της τιμής της βενζίνης στην αντλία. «Δεν δέχομαι οι Αμερικανοί που εργάζονται σκληρά να πληρώνουν πιο ακριβά τα καύσιμα εξαιτίας συμπεριφορών που παραβιάζουν τους κανόνες του ανταγωνισμού ή είναι παράνομες. Ζητώ επομένως από την Επιτροπή να εξετάσει τι συμβαίνει με τις αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου», καταλήγει ο Μπάιντεν.
Η τιμή του γαλονιού (3,78 λίτρα) έχει αυξηθεί κατά ένα δολάριο μέσα σε έναν χρόνο και έφτασε κατά μέσο όρο τα 3,41 δολάρια. Ρεκόρ εικοσαετίας καταγράφηκε αυτήν την εβδομάδα στην Καλιφόρνια, με τη βενζίνη να πωλείται στα 4,69 δολάρια το γαλόνι.
Ο εκπρόσωπος της FTC Πίτερ Κάπλαν είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο: «H FTC ανησυχεί για αυτό το πρόβλημα και το εξετάζουμε».