Ο Κεν Πάξτον, ο πολιτειακός υπουργός Δικαιοσύνης στο Τέξας, Ρεπουμπλικάνος με επιρροή, μέγας αντίπαλος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Δημοκρατικού προέδρου Τζο Μπάιντεν στα δικαστήρια, είναι αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο να παυθεί από το αξίωμα για διαφθορά, κάτι για το οποίο θα διεξαχθεί σήμερα μια πρώτη ψηφοφορία στο Κογκρέσο της πολιτείας του.
Κοινοβουλευτική επιτροπή έρευνας υιοθέτησε προχθές Πέμπτη, ομόφωνα, είκοσι κατηγορίες σε βάρος του «attorney general» του Τέξας, για διαφθορά, κατάχρηση δημοσίου χρήματος, ψευδείς δηλώσεις και παρακώλυση της δικαιοσύνης.
Το κατηγορητήριο συνδέεται με τις πιέσεις που ασκήθηκαν από τον κ. Πάξτον σε συνεργάτες του προκειμένου να μην ασκηθεί ποινική δίωξη σε φίλο και χορηγό του. Σε αντάλλαγμα, ο φίλος και δωρητής προσέφερε δουλειά σε ερωμένη του Ρεπουμπλικάνου πολιτικού και χρηματοδότησε εργασίες στο σπίτι του, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.
Για το κείμενο αυτό αναμένεται να ψηφίσουν αργότερα σήμερα τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων της αχανούς πολιτείας του αμερικανικού Νότου, έπειτα από συζήτηση που αναμένεται να διαρκέσει τέσσερις ώρες.
Αν εγκριθεί (απαιτείται απλή πλειοψηφία), ο Κεν Πάξτον θα παραπεμφθεί σε δίκη στη Γερουσία του Τέξας. Στο σώμα αυτό θα απαιτηθεί πλειοψηφία δυο τρίτων των μελών –στα οποία συμπεριλαμβάνεται και η σύζυγός του– για να παυθεί από το αξίωμα.
Ο εξηντάρης υπερσυντηρητικός πολιτικός, σύμμαχος του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, διχάζει το ίδιο του το στρατόπεδο και η έκβαση της υπόθεσης θεωρείται αβέβαιη.
Αφού αναδείχθηκε το 2014 επικεφαλής του συστήματος δικαιοσύνης του Τέξας, είδε να του ασκείται δίωξη το 2015 για οικονομική απάτη, χωρίς να έχει δικαστεί μέχρι τώρα. Αυτό δεν τον εμπόδισε να επανεκλεγεί το 2018 και το 2022.
Στο αξίωμα, έχει προσφύγει περίπου πενήντα φορές στη δικαιοσύνη εναντίον της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν, προσπαθώντας να ανατρέψει τις πολιτικές της μεταξύ άλλων για τη μετανάστευση, τη φορολογία και το περιβάλλον, θύμισε ο ίδιος στον Τύπο χθες Παρασκευή.
Κατήγγειλε την «παράνομη», «επονείδιστη» και «άδικη» διαδικασία σε βάρος του και κάλεσε τους υποστηρικτές του να διαδηλώσουν σήμερα μπροστά στο Κογκρέσο του Τέξας, που έχει έδρα το Όστιν, καθώς θα διεξάγεται η ψηφοφορία.
«Η Βουλή ετοιμάζεται να κάνει που ήλπιζε να πετύχει ο Τζο Μπάιντεν αφότου ανέλαβε το αξίωμά του: να σαμποτάρει τη δουλειά μου», υποστήριξε.
Το 2020, μέλη της ομάδας του είχαν καταγγείλει καταχρήσεις εξουσίας από τον κ. Πάξτον. Αφού απολύθηκαν, οι «μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος» αυτοί προσέφυγαν στη δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας καταχρηστικές απολύσεις. Στις αρχές της χρονιάς, ο κ. Πάξτον έκλεισε συμφωνία για να τερματιστούν οι προσφυγές τους, με αντάλλαγμα αποζημιώσεις 3,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Ζήτησε τον λογαριασμό να τον πληρώσει η πολιτεία.
Αυτό ακριβώς οδήγησε στην έναρξη της έρευνας της επιτροπής του πολιτειακού Κογκρέσου του Τέξας και δεν αποκλείεται τελικά να οδηγήσει στην πτώση του.