Δάνειο 48 εκατ. ευρώ ενέκρινε η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) προς την Εταιρεία Διανομής Αερίου Λοιπής Ελλάδας (ΔΕΔΑ). Το δάνειο, είναι χαμηλού επιτοκίου, έχει τετραετή περίοδο χάριτος και 20ετή περίοδο αποπληρωμής.
Οι συζητήσεις και διαπραγματεύσεις, που διήρκεσαν οκτώ μήνες, μολονότι ήταν δύσκολες, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση διεξήχθησαν σε πνεύμα αμοιβαίας κατανόησης των αναγκών των δύο πλευρών και είχαν τη συνεχή υποστήριξη του Υπουργείου Οικονομίας και Ανάπτυξης, του ΥΠΕΝ και της Γενικής Γραμματείας Δημοσίων Επενδύσεων και ΕΣΠΑ.
Η ΔΕΔΑ είναι θυγατρική εταιρεία του ομίλου ΔΕΠΑ που δραστηριοποιείται στον τομέα της ανάπτυξης και λειτουργίας των δικτύων διανομής φυσικού αερίου σε όλες τις περιοχές της χώρας εκτός των περιοχών της Αττικής, Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας. Η εγγύηση της Δημόσιας Επιχείρησης Αερίου άνοιξε τον δρόμο για τη χρηματοδότηση της ΔΕΔΑ μέσω του δανείου από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.
Το δάνειο, μαζί με τη χρηματοδότηση που αναμένεται από τα ΠΕΠ των Περιφερειών Στερεάς Ελλάδας, Κεντρικής Μακεδονίας και Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης μαζί και τα ίδια κεφάλαια που θα δοθούν από τη ΔΕΠΑ ως αύξηση του μετοχικού κεφαλαίου της ΔΕΔΑ, θα χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή δικτύων διανομής φυσικού αερίου στις εξής 18 πόλεις: Λαμία, Χαλκίδα, Θήβα, Λιβαδειά, Άμφισσα, Καρπενήσι, Κατερίνη, Κιλκίς, Σέρρες, Βέροια, Γιαννιτσά, Αλεξάνδρεια, Αλεξανδρούπολη, Κομοτηνή, Δράμα, Ξάνθη, Ορεστιάδα, Καβάλα.
Στόχο του προγράμματος ανάπτυξης της ΔΕΔΑ, αποτελεί η κατασκευή πλήρους υποδομής διανομής φυσικού αερίου, προκειμένου το σύνολο των κτηρίων στις παραπάνω πόλεις να αποκτήσει πρόσβαση στο οικονομικότερο καύσιμο, γεγονός που παράλληλα θα οδηγήσει στην καταπολέμηση της ενεργειακής φτώχειας των νοικοκυριών, στη μείωση του κόστους παραγωγής για τους επαγγελματίες και στη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.
Σημειώνεται ότι κατά την περίοδο των κατασκευών 2018-2023, αναμένεται να δημιουργηθούν περισσότερες από 2.500 άμεσες και έμμεσες νέες θέσεις εργασίας.
Η έγκριση του δανείου από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων προς την ΔΕΔΑ θεωρείται από την ενεργειακή αγορά ως «ψήφος εμπιστοσύνης στην κυβερνητική πολιτική και συγκεκριμένα στον τομέα της περιφερειακής ανάπτυξης, της ενεργειακής οικονομίας και της ουσιαστικής ενίσχυσης των ελληνικών νοικοκυριών».