Ο στρατός του Ισραήλ ανακοίνωσε χθες Πέμπτη πως «περικύκλωσε» την πόλη της Γάζας, έπειτα από μια εβδομάδα χερσαίων εμπλοκών και πολύνεκρων βομβαρδισμών στον παλαιστινιακό θύλακα, ενώ ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας Άντονι Μπλίνκεν, που έφθασε σήμερα στο Ισραήλ, για τη δεύτερη επίσκεψή του από το ξέσπασμα του πολέμου με τη Χαμάς την 7η Οκτωβρίου, κάλεσε να ληφθούν «μέτρα» για να σωθούν ζωές αμάχων.
Ο ΥΠΕΞ των ΗΠΑ ξεκινά τη δεύτερη περιοδεία του στη Μέση Ανατολή στο Ισραήλ.
Με φόντο τις ανησυχίες για ανάφλεξη σε όλη την περιοχή, ο ηγέτης του σιιτικού κινήματος Χεζμπολάχ του Λιβάνου, ο Χασάν Νασράλα, αναμένεται να εκφραστεί σήμερα και να καταστήσει σαφές αν η παράταξή του, σύμμαχος της Χαμάς, στενά συνδεδεμένη με το Ιράν, θα εμπλακεί στον πόλεμο ή όχι.
«Θα μιλήσουμε για χειροπιαστά μέτρα που μπορούν και πρέπει να ληφθούν ώστε να ελαχιστοποιηθεί το κακό που υφίστανται άνδρες, γυναίκες και παιδιά στη Γάζα», δήλωνε ο κ. Μπλίνκεν σε δημοσιογράφους προτού αναχωρήσει από την αμερικανική πρωτεύουσα.
Οι 2,4 εκατ. κάτοικοι της Λωρίδας της Γάζας ζουν στους ρυθμούς των βομβαρδισμών του Ισραήλ, που έχει διαμηνύσει πως θα «αφανίσει» τη Χαμάς, η οποία κυβερνά τον θύλακα, μετά την άνευ προηγουμένου επίθεσή της.
Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς, πάνω από 9.000 άνθρωποι, ανάμεσά τους 3.760 παιδιά, έχουν χάσει τη ζωή τους στους βομβαρδισμούς που εξαπολύθηκαν έκτοτε από αέρα, θάλασσα και ξηρά.
Έπειτα από μια εβδομάδα σκληρών μαχών στο βόρειο τμήμα του θύλακα, ισραηλινοί στρατιώτες «ολοκλήρωσαν την περικύκλωση της πόλης της Γάζας» όπου βρίσκεται το «κέντρο της τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς», ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού Ντανιέλ Χαγκαρί.
«Οδυνηρές απώλειες»
«Είμαστε στην καρδιά της εκστρατείας. Είχαμε εντυπωσιακές επιτυχίες», δήλωσε ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου κατά τη διάρκεια επίσκεψής του σε στρατιωτική βάση κοντά στο Τελ Αβιβ.
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός αναγνώρισε ωστόσο πως η επιχείρηση είναι «δύσκολη» και πως το Ισραήλ υφίσταται «οδυνηρές απώλειες». Ο στρατός κάνει λόγο για 332 στρατιωτικούς νεκρούς από την 7η Οκτωβρίου.
Βίντεο που μεταφορτώθηκαν από το διαδίκτυο από τη Χαμάς δείχνουν μαχητές της να βγαίνουν από υπόγειες σήραγγες και να επιτίθεται σε ισραηλινά άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μάχης, η προέλαση των οποίων θα είναι δύσκολη –μεταξύ άλλων εξαιτίας των συντριμμιών– όταν θα επιχειρήσουν μέσα στην πόλη.
Κατά τον στρατιωτικό βραχίονα της Χαμάς, η Γάζα θα αποτελέσει «συμφορά για το Ισραήλ». Οι Ισραηλινοί πρέπει να περιμένουν «την επιστροφή των στρατιωτών (τους) μέσα σε μαύρους σάκους», με άλλα λόγια νεκρούς, διεμήνυσε χθες εκπρόσωπος των Ταξιαρχιών Εζεντίν αλ Κάσαμ.
Από τα μέσα του Οκτωβρίου ο Τσαχάλ, ο ισραηλινός στρατός, έχει δώσει διαταγή στον πληθυσμό να φύγει από τη βόρεια Λωρίδα της Γάζας, ειδικά από την πόλη της Γάζας, εξαιρετικά πυκνοκατοικημένη περιοχή, όπου οι βομβαρδισμοί έχουν ισοπεδώσει συνοικίες ολόκληρες και όπου συγκεντρώνονται οι επιχειρήσεις του.
«Βλέπουμε πράγματα που δεν είχαμε ξαναδεί ποτέ, αυτός ο πόλεμος είναι ο χειρότερος που έχει γνωρίσει ποτέ ο παλαιστινιακός λαός», είπε η Σαμς Σάαθ, οδοντίατρος που έχει επίσης αμερικανικό διαβατήριο, καθώς έκανε υπομονή στο φυλάκιο της Ράφας, στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, για να της επιτραπεί κάποια στιγμή να φύγει, να πάει κατ’ αρχάς στη γειτονική Αίγυπτο.
Στην πόλη της Γάζας, κάτοικοι πήγαν σε αναζήτηση ασφαλούς καταφυγίου κοντά στο νοσοκομείο Αλ Κουντς («Ιερουσαλήμ»).
«Δεν είναι ζωή αυτή. Έχουμε ανάγκη ασφαλή τοποθεσία για τα παιδιά μας», είπε ο Χιγιάμ Σαμλάχ, 50 ετών, στο Γαλλικό Πρακτορείο. «Όλος ο κόσμος είναι τρομοκρατημένος. Τα παιδιά, οι γυναίκες, οι ηλικιωμένοι».
Επαναπροώθηση
Χθες Πέμπτη, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό του ΟΗΕ, 60 τραυματισμένοι Παλαιστίνιοι κατέστη δυνατό να φύγουν από τον θύλακα μέσω του φυλακίου στη Ράφα, του μοναδικού παράθυρου στον κόσμο για την μικροσκοπική περιοχή που πολιορκείται από το Ισραήλ κι έχει βυθιστεί σε καταστροφική ανθρωπιστική κατάσταση.
Μια πρώτη ομάδα, 400 και πλέον ανθρώπων, απομακρύνθηκε προχθές Τετάρτη. Η Αίγυπτος λέει πως ετοιμάζεται να υποδεχθεί ως και «7.000» ξένους.
Η κυβέρνηση του Ισραήλ ανακοίνωσε εξάλλου τη νύχτα της Πέμπτης προς Παρασκευή πως θα προχωρήσει στην επαναπροώθηση στη Λωρίδα της Γάζας όλων των εργαζομένων από τον θύλακα που βρίσκονταν στο έδαφός της όταν έγινε η επίθεση της Χαμάς –ισραηλινά ΜΜΕ υπολογίζουν πως πρόκειται για κάπου 4.000 ανθρώπους– και γενικότερα θα «κόψει όλους τους δεσμούς».
Η επίσκεψη του κ. Μπλίνκεν, ο οποίος κατόπιν αναμένεται να πάει στην Ιορδανία, καταγράφεται την ώρα που οι φόβοι ευρύτερης ανάφλεξης κορυφώνονται. Ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε προχθές Τετάρτη πως θα τασσόταν υπέρ του να υπάρξει «παύση» στον πόλεμο, παρότι η Ουάσιγκτον αρνείται επίμονα ως τώρα να ζητήσει να κηρυχθεί κατάπαυση του πυρός.
Το Ισραήλ ανακοίνωσε πως κατάφερε «μεγάλο πλήγμα» χθες Πέμπτη στον νότιο Λίβανο στη Χεζμπολάχ, σιιτική παράταξη που αποτελεί σύμμαχο της Χαμάς, ανταποδίδοντας πυρά εναντίον του εδάφους της. Το πλήγμα αυτό είχε απολογισμό τέσσερις νεκρούς στις τάξεις της Χεζμπολάχ, ανακοίνωσε η ίδια.
Ο επικεφαλής της Χεζμπολάχ, ο Χασάν Νασράλα, αναμένεται να εκφραστεί σήμερα, στην πρώτη δημόσια τοποθέτησή του από το ξέσπασμα της ένοπλης σύρραξης, και αρκετοί περιμένουν με αυτή την ομιλία να ξεκαθαρίσει αν το κίνημά του θα εμπλακεί σ’ αυτήν — ή όχι.
Στα σύνορα Ισραήλ/Λιβάνου, οι καθημερινές ανταλλαγές πυρών έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 70 ανθρώπους στη λιβανέζικη πλευρά από την 7η Οκτωβρίου, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου, ανάμεσά τους 52 μαχητές της Χεζμπολάχ και τουλάχιστον επτά άμαχοι. Στην ισραηλινή πλευρά έχουν σκοτωθεί οκτώ στρατιώτες κι ένας άμαχος, κατά τους αριθμούς των αρχών.
«Εγκλήματα πολέμου»
Ο πόλεμος αναζωπύρωσε και επιδείνωσε επίσης την ένταση στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, όπου τουλάχιστον 130 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από την 7η Οκτωβρίου από πυρά ισραηλινών στρατιωτών ή εποίκων, σύμφωνα με την Παλαιστινιακή Αρχή.
Στο Ισραήλ, πάνω από 1.400 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί αφότου η Χαμάς εξαπέλυσε την επίθεση που αποτέλεσε έναυσμα του πολέμου, στην πλειονότητά τους άμαχοι. Οι μαχητές της απήγαγαν πήραν επίσης πάνω από 240 ομήρους στην επίθεση αυτή, άνευ προηγουμένου από καταβολής κράτους το 1948.
Από την 9η Οκτωβρίου, έχει επιβληθεί «απόλυτη πολιορκία» από το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας, οι κάτοικοι της οποίας στερούνται το πόσιμο νερό, τα τρόφιμα, το ηλεκτρικό ρεύμα. Ο θύλακας βρισκόταν ήδη υπό αυστηρό χερσαίο, αεροπορικό και ναυτικό αποκλεισμό αφότου πήρε την εξουσία σ’ αυτόν η Χαμάς, το 2007.
Πάνω από 370 φορτηγά με ανθρωπιστική βοήθεια, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, έχουν φθάσει από την 21η Οκτωβρίου, όμως όπως τονίζει χρειάζεται πολύ πιο μαζική βοήθεια.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) υπογράμμισε χθες ότι 14 νοσοκομεία, από τα 36 συνολικά, όπως και δυο εξειδικευμένα κέντρα υγείας, δεν λειτουργούν πλέον εξαιτίας του πολέμου και της έλλειψης καυσίμων.
Σύμφωνα με τη Χαμάς, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί, την Τρίτη και την Τετάρτη, στον καταυλισμό προσφύγων Τζαμπαλίγια, τον μεγαλύτερο στη Λωρίδα της Γάζας, στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 195 ανθρώπους, ενώ άλλοι 120 αγνοούνται.
Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα έκρινε πως οι βομβαρδισμοί στον καταυλισμό αυτόν, όπου στεγάζονται 116.000 πρόσφυγες, πιθανόν συνιστούσαν «εγκλήματα πολέμου».
Εξάλλου ειδικοί του ΟΗΕ, συμπεριλαμβανομένης της ειδικής εισηγήτριας για την κατάσταση ως προς τα ανθρώπινα δικαιώματα στα κατεχόμενα Παλαιστινιακά Εδάφη, προειδοποίησαν χθες Πέμπτη ότι πλέον ο παλαιστινιακός πληθυσμός διατρέχει «σοβαρό κίνδυνο» να υποστεί «γενοκτονία».