Διορία έως τα μεσάνυχτα έχει ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν για να δώσει εξηγήσεις στη Βρετανία σχετικά με τη δηλητηρίαση του Ρώσου πρώην διπλού κατασκόπου με μια στρατιωτικής προέλευσης νευροπαραλυτική ουσία, η οποία παρασκευάστηκε στη Σοβιετική Ένωση.
Ο 66χρονος Σεργκέι Σκριπάλ και η 33χρονη κόρη του Γιούλια νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση από τις 4 Μαρτίου που βρέθηκαν αναίσθητοι σε ένα παγκάκι έξω από εμπορικό κέντρο της βρετανικής πόλης Σάλσμπερι. Η πρωθυπουργός της Βρετανίας Τερέζα Μέι δήλωσε ότι είναι "εξαιρετικά πιθανό" να ευθύνεται η Μόσχα για την επίθεση.
Είτε το ρωσικό κράτος είναι άμεσα υπεύθυνο για τη δηλητηρίαση, είτε επέτρεψε ο νευροτοξικός παράγοντας, που ανήκει στη σειρά νευροτοξικών παραγόντων Novichok (Σ.τ.Σ. σειρά νευροπαραλυτικών ουσιών που παρασκευάστηκαν στη Σοβιετική Ένωση μεταξύ 1970- 1980) να φθάσει στα χέρια άλλων, κατήγγειλε η Μέι ενώπιον του βρετανικού κοινοβουλίου.
Δύο είναι τα πιθανότερα σενάρια αυτής της «τυφλής και παράτολμης» επίθεσης, σύμφωνα με τη Βρετανίδα πρωθυπουργό: το πρώτο είναι μιας «στοχευμένης ενέργειας» του ρωσικού κράτους και το δεύτερο να «χάθηκε ο έλεγχος» από τις ρωσικές αρχές της δηλητηριώδους αυτής ουσίας.
Η επικεφαλής της βρετανικής κυβέρνησης γνωστοποίησε ότι εκλήθη ο πρεσβευτής της Ρωσίας στο Λονδίνο Αλεξάντερ Γιακοβένκο προκειμένου να δώσει εξηγήσεις στον υπουργό Εξωτερικών της χώρας Μπόρις Τζόνσον σχετικά με το πώς αυτή η ουσία χρησιμοποιήθηκε στο περιστατικό της 4ης Μαρτίου.
«Εάν δεν υπάρξει αξιόπιστη απάντηση, θα καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι αυτή η ενέργεια ισοδυναμεί με την παράνομη χρήση βίας από το ρωσικό κράτος εναντίον της Βρετανίας», επισήμανε.
Η Μέι προειδοποίησε τον Πούτιν, ο οποίος είναι ο επικρατέστερος υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές της Κυριακής, ότι αν δεν δώσει τις απαραίτητες εξηγήσεις θα επιβληθούν "πολύ πιο εκτεταμένα" μέτρα εναντίον της 1,5 τρισ δολαρίων ρωσικής οικονομίας.