Μία εβδομάδα μετά την έκδοση απόφασης του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου που δικαίωσε τον ΟΠΑΠ για την υπόθεση των ηλεκτρονικών παιχνιδιών (VLTs), νέα εμπλοκή ανακύπτει στην υλοποίηση αυτού του project, για το οποίο η εταιρεία έχει ήδη καταβάλει στο Δημόσιο 560 εκατ. ευρώ προκειμένου να αποκτήσει τη σχετική άδεια: Θεωρώντας ότι ο νέος κανονισμός λειτουργίας των VLTs αντίκειται σε όσα είχαν συμφωνηθεί, η Κομισιόν παρεμβαίνει και ζητά να «παγώσει» η εφαρμογή του ρυθμιστικού πλαισίου, ώσπου να δοθούν περαιτέρω εξηγήσεις και να γίνουν τροποποιήσεις.
Η παρέμβαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής συνεπάγεται νέα αναβολή στην υλοποίηση των σχεδίων του ΟΠΑΠ, που προβλέπουν την εγκατάσταση 16.500 παιχνιδομηχανών VLTs σε δίκτυο νέων ειδικών καταστημάτων και σε δικά του πρακτορεία. Η διαδικασία απεμπλοκής ενδέχεται να αποδειχθεί χρονοβόρα, καθώς θα απαιτηθούν νέες επίπονες διαπραγματεύσεις και διαβουλεύσεις, ενώ στο ρυθμιστικό πλαίσιο που έχει διαμορφωθεί θα χρειασθεί να γίνουν σημαντικές αλλαγές.
Η Κομισιόν θεωρεί ότι στην τελική διαμόρφωση του κανονισμού για τα VLTs - που οριστικοποιήθηκε με την απόφαση 225/2 της 25ης Οκτωβρίου 2016, οι ελληνικές αρχές δεν τήρησαν όσα προγενέστερα είχαν συμφωνηθεί σχετικά με την προστασία των παικτών (πλαφόν στην απώλεια χρημάτων ανά παίκτη, αποστάσεις μεταξύ των καταστημάτων με VLTs κλπ)
Η καθυστέρηση υλοποίησης του project συνεπάγεται απώλεια σημαντικών προβλεπόμενων εσόδων για τον ΟΠΑΠ, ενώ παράλληλα παρατείνει την αβεβαιότητα όσον αφορά τον χρόνο, τον τρόπο και το τελικό κόστος υλοποίησης του
Η επιστολή της Κομισιόν, που υπογράφεται από τον αρμόδιο διευθυντή Hubert Gambs, απεστάλη στην Γενική Γραμματεία Οικονομικής Πολιτικής και κοινοποιήθηκε στο υπουργείο Οικονομικών και στον πρόεδρο της ΕΕΕΠ (Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων).
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλεί τις ελληνικές αρχές:
• Να αναθεωρήσουν την απόφαση 225/2 της 25ης Οκτωβρίου 2016 σχετικά με τα VLTs και σε κάθε περίπτωση να μην την εφαρμόσουν
• Να παράσχουν νέα πληροφόρηση για τις αλλαγές που έχουν ανακοινωθεί σχετικά με το νομικό πλαίσιο για τον διαδικτυακό τζόγο στην Ελλάδα
Στην επιστολή γίνεται εκτενής αναφορά στην υπόθεση και επισημαίνεται η ασυνέπεια λόγων και έργων της ελληνικής πλευράς, στην οποία ότι με τις τελευταίες τροποποιήσεις, ακύρωσε ουσιαστικά όσα είχαν συμφωνηθεί για την προστασία των παικτών.
Μάλιστα, παρατίθεται και πίνακας, που δείχνει τις διαφορές σε σχέση με τα όσα γνώριζε η Κομισιόν και τα όσα προβλέπει τελικά ο νέος κανονισμός!
Επισημαίνεται ότι με την απόφαση για την αλλαγή του κανονισμού, ουσιαστικά δόθηκε η δυνατότητα στον ΟΠΑΠ να δημιουργήσει καταστήματα με «φρουτάκια» σε όλη την χώρα, χωρίς να υποχρεούται να τηρεί κανόνες προστασίας των παικτών.
Τέτοια κανόνες υπήρχαν σε προηγούμενα σχέδια ρυθμιστικού πλαισίου που είχε παρουσιάσει η ελληνική πλευρά στην Κομισιόν. Δεν περιελήφθησαν όμως στην τελική απόφαση 225/2 της 25ης Οκτωβρίου 2016, για την οποία η Κομισιόν ζητά τώρα να «παγώσει» και να τροποποιηθεί.
