Ονειρο ήταν και πάει... Στον πιό κρίσιμο αγώνα της για άνοδο στην ευρωπαϊκή League A η εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου κατέρρευσε απέναντι στην Αγγλία, διαψεύδοντας τις προσδοκίες που είχν δημιουργήσει οι μέχρι τώρα εμφανίσεις της και η νίκη στο Γουέμπλεϊεπί της σημερινής αντιπάλου της.
Το βαρύ 0-3 που ήταν το τελικό σκορ αντανακλά την εικόνα του αγώνα και τη διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων.
Μετά τη βαριά ήττα η εθνική μας βρίσκεται στη δεύτερη θέση του ομίλου, ισόβαθμη με την Αγγλία αλλά με χειρότερη διαφορά τερμάτων. Απομένει ένας αγώνας (με την Φινλανδία) και για να βρεθεί στην πρώτη θέση του ομίλου χρειάζεται ένα μικρό … θαύμα: Πρέπει να νικήσει την Φινλανδία και παράλληλα η Ιρλανδία να κόψει βαθμούς από την Αγγλία.
Με νίκη ή ισοπαλία σήμερα θα εξασφάλιζε την πρώτη θέση στον όμιλο και την άνοδό της στην League A της διοργάνωσης.
Η εικόνα του αγώνα
Η εθνική μας ξεκίνησε άσχημα το παιχνίδι και οι Αγγλοι κυριάρχησαν στο γήπεδο. Δέχθηκε γκολ στο 6′, πάλεψε στη συνέχεια για την ισοφάριση και έχασε ευκαιρίες για ένα γκολ. Ομως η Αγγλία ήταν πιο επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις και σημείωσε άλλα δύο ακόμη γκολ με Μπέλινγχαμ και Τζόουνς.
Στο 7ο λεπτό, Μπέλιγχαμ και Μαντουέκε συνδυάστηκαν εξαιρετικά, ο δεύτερος πάτησε περιοχή και απέφυγε τον Ζαφείρη. Με γύρισμα βρήκε τον Γουότκινς που από κοντά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.
Η Εθνική έφθασε κοντά στην ισοφάριση στο 29΄, όταν ο Τσιμίκας έπαιξε το ένα - δυο με τον Τζόλη, που εξαπέλυσε δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή όμως είδε τον Πίκφορντ να του λέει όχι και να απομακρύνει σε κόρνερ.
Η Αγγλία άγγιξε το 2-0 στο 54ο λεπτό με τον Μπέλιγχαμ ο οποίος μετά από άψογη σέντρα του Μαντουέκε έκανε κεφαλιά όμως η μπάλα βρήκε το δοκάρι.
Όσο κυλούσαν τα λεπτά, τόσο η εθνική μας πίεζε για να βρει το γκολ της ισοφάρισης. Απείλησε με σουτ του Πέλκα στο 69ο λεπτό, ενώ οι Άγγλοι απάντησαν με σουτ του Κέιν στο 73' το οποίο απέκρουσε ο Βλαχοδήμος.
Στο 78ο λεπτό, ήρθε το χειρότερο σενάριο για την Ελλάδα. Ο δραστήριος Μπέλιγχαμ έκανε άνω... κάτω τα καρέ των Ελλήνων, σούταρε από το ημικύκλιο της περιοχής, η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι και από την πλάτη του Βλαχοδήμου κατέληξε στα δίχτυα για το 0-2.
Το τελειωτικό χτύπημα για την εθνική ήρθε στο 83ο λεπτό όταν και ο Γκιμπς-Γουάιτ έκανε γύρισμα μέσα από την περιοχή και ο Τζόουνς με τακουνάκι την έστειλε στα δίχτυα για το τελικό 0-3, το οποίο αφήνει τεράστια πικρία στην Ελλάδα.
Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Ρότα, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (56' Πέλκας), Σιώπης (81' Μάνταλος), Ζαφείρης, Μπακασέτας (56' Ιωαννίδης), Μασούρας (70' Κωνσταντέλιας), Τζόλης, Παυλίδης (56' Γιαννούλης).
Αγγλία: Πίκφορντ, Γουόκερ, Λιούις, Γκάλαχερ (78' Γκιμπς - Γουάιτ), Κόνσα (46' Χολ), Γκουέχι, Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66' Ρότζερς), Τζόουνς, Γουότκινς (66' Κέιν), Μαντουέκε (66' Μπόουεν).