Ένα εμβόλιο κατά της COVID-19 το οποίο υποστηρίζεται από την κυβέρνηση της Ινδίας μπορεί να είναι διαθέσιμο ακόμη και έως τον Φεβρουάριο --αρκετούς μήνες νωρίτερα απ΄ό,τι αναμενόταν-- καθώς οι δοκιμές τελευταίου σταδίου ξεκινούν αυτό τον μήνα και οι μελέτες έχουν δείξει μέχρι τώρα ότι είναι ασφαλές και αποτελεσματικό, δήλωσε αποκλειστικά στο πρακτορείο Reuters υψηλόβαθμος επιστήμονας της κυβέρνησης.
H Bharat Biotech, μια ιδιωτική εταιρία που αναπτύσσει το COVAXIN με το κυβερνητικό Ινδικό Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας (ICMR), είχε εκφράσει νωρίτερα την ελπίδα ότι θα το διέθετε μόλις το δεύτερο εξάμηνο του επόμενου έτους.
«Το εμβόλιο έχει δείξει καλή αποτελεσματικότητα», δήλωσε ο υψηλόβαθμος επιστήμονας του ICMR Ράτζνι Καντ, ο οποίος είναι επίσης μέλος της ομάδας της για την COVID-19, δήλωσε σήμερα στην έδρα του ερευνητικού ινστιτούτου στο Νέο Δελχί.
«Αναμένεται ότι έως τις αρχές του επόμενου έτους, τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο, κάτι θα είναι διαθέσιμο».
Η Bharat Biotech δεν ήταν άμεσα διαθέσιμη για σχόλια.
Μια διάθεση του εμβολίου τον Φεβρουάριο θα καθιστούσε το COVAXIN το πρώτο ινδικής κατασκευής εμβόλιο που παρουσιάζεται.
Οι μολύνσεις από τον κορονοϊό στην Ινδία αυξήθηκαν κατά 50.201 το τελευταίο 24ωρο, λιγότερες μόνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι θάνατοι αυξήθηκαν κατά 704, με τον συνολικό αριθμό να βρίσκεται τώρα στους 124.315. Η ημερήσια αύξηση των μολύνσεων και των θανάτων έχει επιβραδυνθεί έπειτα από μια κορύφωση στα μέσα Σεπτεμβρίου.
Ο Καντ, ο οποίος είναι επικεφαλής του τμήματος ερευνητικής διαχείρισης, πολιτικής, σχεδιασμού και συντονισμού, δήλωσε ότι εξαρτάται από το υπουργείο Υγείας να αποφασίσει αν εμβόλια COVAXIN μπορούν να δοθούν σε ανθρώπους ακόμη και πριν από το τέλος των δοκιμών τρίτου σταδίου.
«Έχει επιδείξει ασφάλεια και αποτελεσματικότητα στις δοκιμές φάσης 1 και 2 και σε μελέτες σε ζώα -- άρα είναι ασφαλές αλλά δεν μπορούμε να είμαστε 100% σίγουροι μέχρι να ολοκληρωθούν οι δοκιμές της φάσης 3», είπε ο Καντ.
«Μπορεί να υπάρχει κάποιος κίνδυνος, αν είστε έτοιμοι να αναλάβετε τον κίνδυνο, μπορείτε να κάνετε το εμβόλιο. Αν είναι απαραίτητο, η κυβέρνηση μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να δώσει το εμβόλιο σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης».
Ο υπουργός Υγείας Χαρς Βάρντναν δήλωσε τον Σεπτέμβριο πως η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να δώσει επείγουσα έγκριση για ένα εμβόλιο κατά της COVID-19, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους και τους ανθρώπους που εργάζονται σε χώρους εργασίας υψηλού κινδύνου.
Διάφορα υποψήφια εμβόλια βρίσκονται ήδη σε δοκιμές τελικού σταδίου. Ένα πειραματικό εμβόλιο που αναπτύσσεται από τη βρετανική AstraZeneca είναι μεταξύ των πιο προχωρημένων, και η Βρετανία ελπίζει να το παρουσιάσει στα τέλη Δεκεμβρίου ή στις αρχές του 2021.
Η AstraZeneca έχει υπογράψει διάφορες συμφωνίες εφοδιασμού και παρασκευής με εταιρίες και κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο, περιλαμβανομένου του Serum Institute της Ινδίας.
Άλλα εμβόλια τελικού σταδίου αναπτύσσονται από τη Moderna, την Pfizer με τον εταίρο της BioNTech και την Johnson & Johnson.