Παρωχημένη χαρακτηρίζουν την οκτάωρη εργασία οι οικονομικοί σύμβουλοι της γερμανικής κυβέρνησης, οι οποίοι και προτείνουν την περαιτέρω ελαστικοποίηση της σχετικής νομοθεσίας, τονίζοντας πως ταιριάζει καλύτερα στις σύγχρονες ανάγκες του κόσμου.
Ειδικότερα, μιλώντας στη γερμανική εφημερίδα Welt ο Κριστόφ Σμιντ, επικεφαλής του εν λόγω συμβουλίου, χαρακτήρισε παρωχημένη την ιδέα ότι η εργάσιμη μέρα αρχίζει το πρωί στο γραφείο και τελειώνει το απόγευμα. Σε ό,τι αφορά την προστασία που παρέχει στους εργαζομένους η νομοθεσία, τόνισε ότι «υπήρξε αποτελεσματική στη Γερμανία, αλλά ορισμένες διατάξεις της δεν ταιριάζουν στον σημερινό ψηφιακό κόσμο». Στη Γερμανία, οι εργοδότες απαγορεύεται να απαιτήσουν από τους υπαλλήλους τους να εργάζονται περισσότερες από οκτώ ώρες την ημέρα, αλλά υπάρχουν αρκετές εξαιρέσεις.
Σύμφωνα με τους οικονομικούς συμβούλους, όπως μεταδίδει η εφημερίδα Καθημερινή, οι εργατικές διατάξεις είναι ιδιαιτέρως περιοριστικές για τους εργοδότες. Ζητούν, έτσι, να αυξηθεί στις 48 ώρες την εβδομάδα το ανώτατο όριο της εργασίας, αλλά και να επιτραπούν περισσότερες εξαιρέσεις στη διάταξη για τις 11 ώρες ανάμεσα στις δύο εργάσιμες ημέρες.
Σημειωτέον ότι οι ενώσεις εργοδοτών έχουν επανειλημμένως ζητήσει αναθεώρηση της νομοθεσίας περί ωραρίων εργασίας, ενώ τα εργατικά συνδικάτα έχουν αντισταθεί σε οποιαδήποτε προσπάθεια αύξησης των ωρών εργασίας.
Το θέμα εξετάζεται και στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων για τον σχηματισμό κυβέρνησης συνασπισμού. Το Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα της κ. Μέρκελ και οι φίλα προσκείμενοι στον επιχειρηματικό κόσμο Φιλελεύθερους Δημοκράτες ζητούν χαλάρωση της νομοθεσίας, ενώ οι Πράσινοι ζητούν ευελιξία για να βελτιωθεί η ζωή των εργαζομένων.