Ήταν 24 Απριλίου και οι βασικοί παίκτες στο γερμανικό τραπεζικό κολοσσό είχαν συγκεντρωθεί για την 35η όροφο. Συγκλονισμένη από το ένα σκάνδαλο μετά το άλλο, η Deutsche Bank είχε περάσει μήνες εξετάζοντας τις επιλογές της. Η πιο ακραία λύση: διασπούν την τράπεζα σε δύο.
Μέχρι τις 10 εκείνη την Παρασκευή το βράδυ, αυτή η δραστική λύση είχε εγκαταλειφθεί υπέρ μιας άλλης επίσης επώδυνης: δραστική μείωση του κόστους. Αυτή ήταν η λύση που είχε ως αποτέλεσμα χθες να ανακοινώσει η τράπεζα ζημιές 6,8 δις. ευρώ για το 2015, προειδοποιώντας μάλιστα ότι η σκληρή δουλειά τώρα αρχίζει.
Σήμερα η Deutsche Bank βρίσκεται στη δίνη ενός από τους πιο ταραγμένους μετασχηματισμούς της μέσα στα 145 χρόνια της ιστορίας της.
Έξι εβδομάδες μετά τη συνεδρίαση της Φρανκφούρτης τον περασμένο Απρίλιο, πολλοί επενδυτές έχασαν την εμπιστοσύνη προς τον διευθύνοντα σύμβουλο της τράπεζας, Anshu Jain, ο οποίος και έφυγε. Στη θέση του ήρθε ο John Cryan, ένας εγκεφαλικός Άγγλος ο οποίος, για ορισμένους insiders, είναι απίθανο να αποκαταστήσει την παλιά αίγλη της Deutsche Bank.
Ο Cryan, ο οποίος απέκτησε φήμη στο τομέα περικοπής κόστους ως επικεφαλής των οικονομικών υπηρεσιών της UBS, γρήγορα προσδιορίστηκε ως ένα διαφορετικό είδος Διευθύνοντος Συμβούλου. Δεν χρησιμοποιεί οδηγούς και ιδιωτικά τζετ και συχνά παίρνει το τρένο Heathrow Express για τα εμπορικά ταξίδια του. Το μήνυμα είναι σαφές: εποχή λιτότητας. Ωστόσο όλοι έδιναν στον ίδιο το μήνυμα ότι πρέπει να κάνει γρήγορα.
Το επίκεντρο του σχεδίου ήταν να εγκαταλειφθεί η Postbank, ένα μεγάλο κομμάτι της λιανικής λειτουργίας της εταιρείας. Έτσι ο Cryan ανακοίνωσε σχέδια για αποχώρηση από 10 χώρες και μείωση το κατά 25% των 100.000 ατόμων προσωπικό, μια κίνηση που θα φέρει τις μισθοδοσίες πίσω στο 2007.
"Είναι μια τράπεζα εξακολουθεί να ψάχνει για ένα βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο», δήλωσε ο Michael Huenseler, διαχειριστής ομολόγων της Deutsche Bank. "Πρόκειται να είναι σκληρό. Υπάρχουν ακόμη αρκετά προβλήματα να αντιμετωπιστούν".
Ο Oswald Gruebel, πρώην διευθύνων σύμβουλος της UBS, δηλώνει ότι η πρόκληση για τον πρώην συνάδελφό του είναι να κάνει τις αλλαγές στην επενδυτική τράπεζα, χωρίς να σκοτώσει τη μηχανή του κέρδους. "Είναι εύκολο να γίνουν περικοπές", δήλωσε ο Gruebel σε μια συνέντευξη. "Αυτό που είναι δύσκολο είναι να σωθούν τα έσοδα από αυτή τη διαδικασία."
Οι ΗΠΑ είναι ένα άλλο πρόβλημα. Η λέξη «επίπτωση» αναφέρεται 86 φορές στην τελευταία τριμηνιαία υποβολή της Deutsche Bank με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. Η τράπεζα θα βάλει στην άκρη 5,2 δις. ευρώ για την εκδίκαση διαφόρων υποθέσεων το 2015. Τον Νοέμβριο, κατέβαλε πρόστιμο που επιβλήθηκε από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και του Τμήματος της Νέας Υόρκης Οικονομικών Υπηρεσιών για την παραβίαση των κυρώσεων σε συναλλαγές που αφορούν το Ιράν, τη Συρία, τη Βιρμανία και πολλά άλλα. Η Deutsche Bank δήλωσε ότι η αυτή η συμπεριφορά έπαυσε "πριν από αρκετά χρόνια» και σταμάτησε σε όλες τις επιχειρήσεις με τις χώρες που συμμετέχουν.
Άλλες υποθέσεις που εκκρεμούν περιλαμβάνουν ερευνών του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και άλλων ρυθμιστικών αρχών για το ρόλο της Deutsche Bank σε χειραγώγηση νόμισμα της αγοράς και καθορισμού των τιμών των μετάλλων.