Αυτόπτες μάρτυρες λένε ότι είδαν να πιάνει φωτιά, ένα φτερό του μοιραίου στρατιωτικού αεροσκάφους της Αλγερίας το οποίο συνετρίβη μετά την απογείωσή του από μια βάση νότια του Αλγερίου, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 257 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους στρατιωτικοί και μέλη των οικογενειών τους, στην χειρότερη αεροπορική τραγωδία στη χώρα.
"Μετά την απογείωσή του κι ενώ το αεροσκάφος πέταγε σε ύψος 150 μέτρων είδα τη φωτιά στο φτερό του. Ο πιλότος απέτρεψε τη συντριβή του αεροσκάφους στον δρόμο καθώς άλλαξε πορεία προς το χωράφι", δήλωσε ο Άμπντ Ελ Καρίμ, ένας αυτόπτης μάρτυρας στο ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Ennahar TV station.
Ένας άλλος αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε: "Είδαμε καμένες σορούς. Είναι μια πραγματική καταστροφή".
Μεταξύ των νεκρών βρίσκονται 26 μέλη του Μετώπου Πολισάριο, μιας οργάνωσης, που στηρίζει η Αλγερία και πολεμά για την ανεξαρτησία της Δυτικής Σαχάρας.
Σύμφωνα με μια πηγή από το Μέτωπο Πολισάριο, στους νεκρούς περιλαμβάνονται 4 προσφυγόπουλα από τη Δυτική Σαχάρα.
Ο πρόεδρος της Αλγερίας Αμπντελαζίζ Μπουτεφλίκα κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος. Ο Αλγερινός πρόεδρος επίσης διέταξε να απαγγελθεί στην μνήμη των θυμάτων η προσευχή της κηδείας την Παρασκευή 13 Απριλίου, προσθέτει η ανακοίνωση της προεδρίας, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων APS.