Δέκα χρόνια έχει να παίξει η ΑΕΚ σε πλέι οφ ευρωπαϊκής διοργάνωσης, παίρνοντας πρόκριση από φάση ομίλων. Ελπίζει ότι θα το επιτύχει απόψε με νίκη επί της κροατικής Ριέκα στο ΟΑΚΑ.
Εκτός από τη νίκη, χρειάζεται όμως και τη.. βοήθεια της Μίλαν: Να μη χάσει η ιταλική ομάδα στην έδρα της από Αούστρια. Αν νικήσουν οι Αυστριακοί στο Μιλάνο, θα μπορούν να πάρουν εκείνοι την πρόκριση στην τελευταία αγωνιστική.
Η Ριέκα δεν βρίσκεται σε καλή κατάσταση. Μόλις την προηγούμενη αγωνιστική πήρε τον πρώτο βαθμό στο εθνικό πρωτάθλημα, ύστερα από τέσσερις συνεχείς ήττες. Στο Europa League έχασε την προηγούμενη αγωνιστική στην έδρα της με 1-4 από την Αούστρια, την οποία είχε κερδίσειμε 1-3 στη Βιέννη.
Ο Μανόλο Χιμένεθ που χθες εξέφρασε την ελπίδα να "βάλει ένα λιθαράκι" στην ιστορία της ΑΕΚ,
θα επιδιώξει τη νίκη με τη δοκιμασμένη πλέον «συνταγή» του 3-5-2. Με αυτή τη διάταξη, η ΑΕΚ δεν έχει χάσει κανένα παιχνίδι -ούτε στην Ευρώπη ούτε στην Ελλάδα.
Οσον αφορά τη σύνθεση της ομάδας, ερωτηματικά υπάρχουν μόνο για το επιθετικό δίδυμο. Σίγουρος θεωρείται ο Αραούχο, ενώ Λιβάγια και Χριστοδουλόπουλος διεκδικούν την άλλη θέση.