Η ομοσπονδιακή τραπεζα (Fed) μείωσε σήμερα το βασικό επιτόκιο, για πρώτη φορά από το 2008, εκφράζοντας ανησυχίες για τις παγκόσμιες οικονομικές προοπτικές και για τον χαμηλό πληθωρισμό.
Η μείωση αυτή, κατά ένα τέταρτο της μονάδας, ώστε το επιτόκιο να κυμαίνεται γύρω στο 2-2,25%, ήταν αναμενόμενη από τις αγορές, ιδίως μετά τις αλλεπάλληλες επικρίσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που και χθες ζήτησε για άλλη μια φορά την "ισχυρή" μείωση των επιτοκίων.
Η Fed είχε αυξήσει τα επιτόκια τέσσερις φορές πέρσι, όμως πλέον θεωρεί ότι η αδύναμη παγκόσμια ανάπτυξη και ο χαμηλός πληθωρισμός απαιτούν μια άλλη προσέγγιση στη νομισματική πολιτική της.
Στην ανακοίνωση που εξέδωσε, μετά τη διήμερη συνεδρίασή της, η Fed ανέφερε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί το πώς θα επηρεαστεί η οικονομία μετά την εξέλιξη αυτή, προσθέτοντας ότι "θα ενεργήσει καταλλήλως για να διατηρήσει" την οικονομική ανάπτυξη στις ΗΠΑ, που σπάει ρεκόρ μακροβιότητας.
Η απόφαση πάντως της Νομισματικής Επιτροπής δεν ήταν ομόφωνη, αφού δύο μέλη της, η Έσθερ Τζορτζ από το Κάνσας Σίτι και ο Έρικ Ρόζενγκρεν από τη Βοστόνη διαφώνησαν, ζητώντας να παραμείνουν αμετάβλητα τα επιτόκια.
Την εμπιστοσύνη του στις προοπτικές της αμερικανικής οικονομίας εξέφρασε ο πρόεδρος της Federal Reserve Ζερόμ Πάουελ στη συνέντευξη Τύπου μετά την απόφαση της κεντρικής τράπεζας να μειώσει τα επιτόκια.
"Η κατάσταση της οικονομίας είναι κοντά στους στόχους μας και οι προοπτικές είναι θετικές", σημείωσε ο πρόεδρος της Fed, αν και αναγνώρισε ότι "υπάρχουν καθοδικοί κίνδυνο από την αποδυνάμωση της παγκόσμιας οικονομίας, ιδίως σε περιοχές όπως η Ευρώπη και η Κίνα και την κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων".
Εξήγησε παράλληλα ότι η μείωση των επιτοκίων έχει στόχο να προστατέψει την οικονομία από τους καθοδικούς κινδύνους που έχουν προκύψει από τις εμπορικές διενέξεις και την αποδυνάμωση της παγκόσμιας οικονομίας.
Ο πρόεδρος της Fed ξεκαθάρισε μάλιστα ότι η κεντρική τράπεζα δεν βλέπει τη σημερινή μείωση των επιτοκίων σαν την αρχή ενός παρατεταμένου κύκλου μειώσεων. "Αυτό που διαπιστώσαμε είναι την ανάγκη να προσαρμόσουμε την πολιτική μας σε πιο επεκτατική κατεύθυνση", διευκρίνισε.
"Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε την εξέλιξη της αβεβαιότητας από τα γεγονότα στο εμπόριο και την επιβράδυνση των ρυθμών ανάπτυξης καθώς και του πληθωρισμού τους επόμενους μήνες", πρόσθεσε.