Βαρύ είναι το πλήγμα στη γειτονική Ιταλία καθώς όσο περνούν οι ώρες αυξάνεται ο αριθμός των νεκρών και οι αγνοούμενοι από το φονικό σεισμό που ισοπέδωσε το Αματρίτσε και χωριά της κεντρικής Ιταλίας. Τελευαταία στοιχεία κάνουν λόγο για τουλάχιστον 120 νεκρούς και πάνω 150 άτομα να αγνοούνται. Τα σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με το χρόνο για να απεγκλωβίσουν τους δεκάδες πολίτες που βρίσκονται παγιδευμένοι κάτω από τα χαλάσματα των δεκάδων κτιρίων που ισοπέδωσε ο εγκέλαδος που έπληξε τα ξημερώματα την Κεντρική Ιταλία.
Ο πρωθυπουργός της Ιταλίας Ματέο Ρέντσι δήλωσε το βράδι της Τετάρτης ότι ο σεισμός 6,2 Ρίχτερ έχει προκαλέσει το θάνατο τουλάχιστον 120 ανθρώπων. Δεκάδες είναι ακόμα οι τραυματίες και οι αγνοούμενοι από το φονικό χτύπημα καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις απεγκλωβισμού. Ο σεισμός έχει ισοπεδώσει πολλά κτίρια σε χωριά της επαρχίας Ριέτι, στο κέντρο της χώρας, ενώ ολόκληρες οικοδομικές περιοχές έχουν εξαφανιστεί από τον χάρτη.
Φόβοι εκφράζονται για ακόμη μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων, καθώς σύμφωνα με τις τοπικές αρχές ενδεχομένως βρίσκονται παγιδευμένοι στα ερείπια αρκετοί άνθρωποι, μεταξύ τους και μικρά παιδιά.
Μιλώντας στο ειδησεογραφικό κανάλι RaiΝews 24, o Σέρτζιο Πιρότσι, δήμαρχος του χωριού Αματρίτσε, στην περιφέρεια της πόλης Ριέτι, δήλωσε ότι οι ζημιές είναι σοβαρές και χρησιμοποίησε τη λέξη «δράμα» για να περιγράψει την κατάσταση, προσθέτοντας ότι «μεγάλο μέρος του χωριού δεν υπάρχει πια».
Υπεύθυνοι της Ιταλικής Πολιτικής Προστασίας προσθέτουν ότι σημειώθηκαν καταρρεύσεις σε κατοικημένα κτίρια και αναφέρουν ότι πρόκειται για σεισμό που μπορεί να συγκριθεί με εκείνο της Λ'Ακουΐλα, το 2009, ο οποίος σημειώθηκε σε περιοχή λιγότερο πυκνοκατοικημένη.
Η ιταλική κυβέρνηση βρίσκεται σε συνεχή επαφή με την Υπηρεσία Προστασίας Πολιτών, μετά τη σεισμική δόνηση στην κεντρική Ιταλία, είπε ο εκπρόσωπος του πρωθυπουργού Ματέο Ρέντσι στο Twitter.
Ρέντσι: Δεν θα μείνει κανείς αβοήθητος
Ο Ιταλός πρωθυπουργός δήλωσε ότι "δεν πρόκειται να μείνει κανένας μόνος του και αβοήθητος", σε τηλεοπτικό μήνυμά του, με το οποίο εξέφρασε τη συμπαράστασή του στις οικογένειες των θυμάτων και τους άστεγους που προκάλεσε ο σεισμός.
"Σε στιγμές μεγάλης δυσκολίας, η Ιταλία δείχνει το καλύτερό της πρόσωπό", πρόσθεσε ο Ρέντσι, ο οποίος ευχαρίστησε για τη γενναιόδωρη συμβολή της την υπηρεσία πολιτικής προστασίας αλλά και το σύνολο των εθελοντών.
"Πρέπει να προετοιμαστούμε για την κατάσταση έκτακτης ανάγκης των επόμενων ημερών, αλλά τώρα η απόλυτη προτεραιότητα είναι να σωθούν ζωές σκάβοντας στα συντρίμμια", δήλωσε ακόμη ο Ιταλός πρωθυπουργός, ο οποίος ανακοίνωσε ότι αργά σήμερα το απόγευμα θα επισκεφθεί τις περιοχές που επλήγησαν από τον Εγκέλαδο, ενώ ματαίωσε την επίσκεψη του στο Παρίσι για τη Σύνοδο των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών.
Γιούνκερ: Στο πλευρό της Ιταλίας
Ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ δήλωσε σήμερα ότι η ΕΕ στέκεται στο πλευρό της Ιταλίας αυτή την ώρα ανάγκης, μετά τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε τρεις κεντρικές περιοχές της χώρας νωρίς το πρωί.
«Όπως πάντα, εκφράζουμε την αλληλεγγύη μας στην Ιταλία και είμαστε έτοιμοι να προσφέρουμε βοήθεια με όποιον τρόπο μπορούμε», ανέφερε ο Γιούνκερ σε επιστολή του προς τον ιταλό πρωθυπουργό Ματέο Ρέντσι την οποία επικαλείται το ιταλικό δημόσιο πρακτορείο ειδήσεων ANSA.
Ο Γιούνκερ εξέφρασε τη «θλίψη» του για τον σεισμό και τις ανθρώπινες απώλειες που προκάλεσε και εξέφρασε τα «βαθιά συλλυπητήρια» του ιδίου και της Επιτροπής. «Οι σκέψεις μας βρίσκονται με τις οικογένειες και τους φίλους» των θυμάτων, τόνισε στην επιστολή του.
Εξάλλου ο ευρωπαίος επίτροπος Ανθρωπιστικής Βοήθειας και Διαχείρισης Κρίσεων Χρίστος Στυλιανίδης ανέφερε σε μια ανάρτησή του - στην ιταλική γλώσσα - στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter ότι «η ΕΕ είναι έτοιμη να βοηθήσει» και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του «στις οικογένειες των θυμάτων», σύμφωνα με το ANSA.
Το επίκεντρο
Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία από τη δημόσια ραδιοφωνία RAI, το επίκεντρο του σεισμού βρίσκεται στο χωριό Ακούμολι στην ευρύτερη περιοχή της πόλης Ριέτι, περίπου 90 χιλιόμετρα βόρεια της Ρώμης, ενώ το εστιακό του βάθος το οποίο είχε αρχικά αναφερθεί ως 14 χλμ. ήταν μόλις 4 χλμ.
Ο σεισμός, ο οποίος διήρκεσε περίπου 20 δευτερόλεπτα, έγινε ιδιαίτερα αισθητός στις περιφέρειες Ούμπρια και Μάρκε.