Μία ημέρα μετά την απόφαση του Πενταγώνου να «παγώσει» την παράδοση F-35 στην Τουρκία, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας κάνει διπλωματικό άνοιγμα στην Άγκυρα, ενώ πηγή της Ουάσιγκτον εξαίρει το ρόλο της Τουρκίας στην προσπάθεια του ΝΑΤΟ να αποκρούσει απειλές από την Ρωσία στην Μαύρη Θάλασσα.
Ο εκτελών χρέη υπουργού Άμυνας, Πάτρικ Σάναχαν, δήλωσε σήμερα ότι περιμένει πως θα ξεπερασθεί γρήγορα η διαφωνία με την Τουρκία για την αγορά των αντιαεροπορικών πυραυλικών συστημάτων S-400 από την Ρωσία.
«Περιμένω ότι θα λύσουμε το πρόβλημα αυτό, ώστε να έχουν (σ.σ.: οι Τούρκοι) το σωστό αμυντικό εξοπλισμό, δηλαδή πυραύλους Patriot και μαχητικά αεροσκάφη F-35», δήλωσε ο Σάναχαν σε δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο, προβλέποντας, με αυτό τον τρόπο, ότι η Τουρκία θα κάνει πίσω τελικά, ακυρώνοντας την παραγγελία των S-400, ώστε να παραλάβει και τα F-35.
Χθες, Δευτέρα, η Ουάσιγκτον έδειξε στην Άγκυρα ότι δεν... αστειεύεται, όταν προειδοποιεί για «πάγωμα» της παράδοσης των πιο προηγμένων, «αόρατων» μαχητικών στην Τουρκία, καθώς σταμάτησε την προγραμματισμένη παράδοση των δύο πρώτων αεροπλάνων, στα οποία επρόκειτο να αρχίσουν την εκπαίδευσή τους Τούρκοι πιλότοι.
Μάλιστα, τις προηγούμενες ημέρες, «διαρροές» από αμερικανικής πλευράς έκαναν λόγο ακόμη και απομάκρυνση της Τουρκίας από την ομάδα των συμπαραγωγών χωρών του F-35.
Η ξαφνική αισιοδοξία του Πάτρικ Σάναχαν για επίλυση της διαφωνίας με την Τουρκία για τους S-400 φαίνεται να συνδέεται και με τις διεργασίες στην Ατλαντική Συμμαχία. Στην Ουάσιγκτον θα γίνει αυτή την εβδομάδα η σύνοδος των υπουργών Εξωτερικών των χωρών του ΝΑΤΟ και στο επίκεντρο θα βρεθούν κυρίως οι νέες πρωτοβουλίες που θα αναληφθούν από τη Συμμαχία για την αναχαίτιση απειλών από την Ρωσία.
Αμερικανός αξιωματούχος, που ζήτησε να διατηρηθεί η ανωνυμία του, δήλωσε στο Reuters ότι ειδικότερα θα συζητηθεί στη Σύνοδο του ΝΑΤΟ η λήψη μέτρων για να ενισχυθεί η στρατιωτική παρουσία στην Μαύρη Θάλασσα. «Εστιάζουμε στην αμυντική θωράκιση και στην αποτροπή απειλών στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας», τόνισε ο αξιωματούχος, τονίζοντας ότι η Τουρκία παραμένει σημαντικός εταίρος των ΗΠΑ, αν και διατηρούνται οι ανησυχίες για την προμήθεια των S-400.
«Η σχέση μας δεν καθορίζεται από ένα θέμα, αυτό των S-400, αλλά οι S-400 είναι ένα βαθιά προβληματικό θέμα για τις Ηνωμένες Πολιτείες», πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Διπλωματικοί παρατηρητές εκτιμούν ότι, με αφορμή τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ και καθώς έχουν ολοκληρωθεί οι εκλογικές διαδικασίες στην Τουρκία, η Ουάσιγκτον επιχειρεί να εξωθήσει τους Τούρκους να ανακοινώσουν την ακύρωση της παραγγελίας των S-400, προσφέροντας ως αντάλλαγμα το πυραυλικό σύστημα Patriot και έναν αναβαθμισμένο ρόλο της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ, ως κύριας δύναμης αναχαίτισης της ρωσικής επιρροής στην Μαύρη Θάλασσα.
Μάλιστα, ο Σάναχαν ξεκαθάρισε σήμερα ότι στην τουρκική πλευρά προσφέρεται όχι μόνο σε καλή τιμή το σύστημα Patriot, αλλά και με τη δυνατότητα να μετάσχει η τουρκική πολεμική βιομηχανία στη συμπαραγωγή του αμερικανικού πυραυλικού συστήματος.
Προς το παρόν, πάντως, από τουρκικές πηγές δεν έχουν γίνει δηλώσεις για το θέμα και δεν είναι καθόλου βέβαιο ότι η Τουρκία μπορεί να απεμπλακεί από τη συμφωνία με την Ρωσία χωρίς σοβαρό κόστος, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά την πολύ λεπτή ισορροπία που υπάρχει αυτή τη στιγμή στην Συρία, με τους Ρώσους να έχουν καίρια θέση στη «σκακιέρα».