Χτυπήθηκαν από την πτώση των τιμών της ενέργειας, και τώρα οι εταιρείες του κλάδου έχουν επιλέξει να μειώσουν τα μερίσματα και να διατηρήσει τα μετρητά τους, θυσιάζοντας πληρωμές που θεωρούνται… ιερές και απαραβίαστες από τους επενδυτές.
Το κόστος για τους μετόχους: πάνω από 7,4 δις. δολ. απώλειες εσόδων, σε σύγκριση με αυτά που θα είχαν λάβει, αν οι πληρωμές παρέμειναν στα ίδια. Πρόκειται βέβαια για ένα άλλο επώδυνο μέτρο - μαζί με τις δεκάδες χιλιάδες απολύσεις και με περισσότερα από 100 δις δολ. να έχουν ακυρωθεί σε επενδύσεις. Τα μερίσματα είναι απίθανο να αποκατασταθούν σύντομα.
"Οι πληρωμές αυτές ενισχύουν πραγματικά την ανάγκη να υπάρχει ένα περιθώριο ασφαλείας, αν βέβαια αγοράζει κανείς μια μετοχή κυρίως για μέρισμα της", δήλωσε ο Josh Peters, συντάκτης του ενημερωτικού δελτίου DividendInvestor Morningstar Inc 's. "Αυτό που έχουμε βρει για ορισμένες από τις εταιρείες ενέργειας είναι ότι το περιθώριο ασφάλειας ήταν λεπτό ή ανύπαρκτη".
Το 75% του μερίσματος της Kinder Morgan περικόπηκε, μια απώλεια 3,44 δις. δολ. για τους μετόχους κατά τη διάρκεια του 2016. Η ανακοίνωση ήρθε σαν σοκ για μερικούς επενδυτές. Άλλες περικοπές έγιναν από την ConocoPhillips (2,4 δις. δολ.) και η Anadarko Petroleum Corp. (447 εκατ. δολ.). Ακολούθησαν το παράδειγμα της Marathon Oil Corp., Eni SpA, Chesapeake Energy Corp. και της Transocean Ltd.
Στην Ευρώπη, η ύφεση ανάγκασε την Repsol SA, τη μεγαλύτερη πετρελαϊκή εταιρεία της Ισπανίας, να μειώσει τα μερίσματα για πρώτη φορά μέσα σε επτά χρόνια μετά την υποβολή εκθέσεων για καθαρή ζημία το τέταρτο τρίμηνο.
Στον Καναδά, η Husky Energy Inc., και η Crescent Point Energy Corp επίσης έκοψαν τα μερίσματα.