«Θερμό επεισόδιο» Ελλάδας-Τουρκίας σε διπλωματικό επίπεδο προκάλεσαν οι δηλώσεις του υπουργού Αμυνας Νίκου Δένδια σην Κύπρο, με αφορμή τη 50η θλιβερή επέτειο της τουρκικής απόβασης στη Μεγαλόνησο.
Μιλώντας στη Λευκωσία, ο Νίκος Δένδιας καταδίκασε «με τον πιο απόλυτο τρόπο τις τουρκοκυπριακές φιέστες ντροπής και τη βέβηλη παράνομη παρουσία επί μισόν αιώνα του τουρκικού Στρατού Κατοχής στην Κύπρο». Επισήμανε επίσης ότι η Λευκωσία είναι «η τελευταία διαιρεμένη πόλη, ενάντια στις αρχές του Διεθνούς Δίκαιου, ενάντια στις αρχές του Καταστατικού Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών».
Το υπουργείο Αμυνας της Τουρκίας αντέδρασε εξαπολύοντας δριμεία επίθεση, την οποία δεν άφησε ασχολίαστη το ελληνικό ΥΠΕΞ. Στο «θερμό επεισόδιο» παρενέβη και ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης.
Οι δηλώσεις αυτές εξόργισαν την Άγκυρα. Το τουρκικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε σε ανακοίνωση του ότι «καταδικάζει σθεναρά την χαμηλού επιπέδου, ψευδή και συκοφαντική δήλωση του Έλληνα υπουργού Άμυνας». Εφθασε μάλιστα στο σημείο να κατηγορήσει προσωπικά τον κ. Δένδια, λέγοντας ότι «οι προσπάθειες του κυρίου Δένδια να κάνει πολιτική σταδιοδρομία σπέρνοντας διχόνοια μεταξύ του τουρκικού και του ελληνικού λαού, δεν θα καρποφορήσουν».
Οσον αφορά τα γεγονότα του 1974 και την εισβολή, ανέφερε προκλητικά ότι «ο τουρκικός στρατός ανέλαβε δράση σύμφωνα με το δικαίωμα εγγυήσεως της Τουρκίας που απορρέει από διεθνείς συμφωνίες και έσωσε από απόπειρα γενοκτονίας τον τουρκοκυπριακό λαό, ο οποίος υποβλήθηκε σε κάθε είδους διώξεις από την ελληνοκυπριακή πλευρά μεταξύ 1963 και 1974».
Η καυστική απάντηση του ελληνικού ΥΠΑΜ
Άμεση ήταν η απάντηση του ελληνικού υπουργείου Άμυνας, που σχολίασε ειρωνικά:
«Λυπούμαστε ειλικρινώς που ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Κύπρο, παρέλειψε να «ευχαριστήσει» τις τουρκικές δυνάμεις εισβολής και κατοχής για τις «υπηρεσίες» τους στην προάσπιση των Αρχών του Καταστατικού Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, την εδαφική ακεραιότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας, την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τη Δημοκρατία».