Προειδοποιώντας ότι σε λίγους μήνες η Αυστρία θα πάψει να δέχεται πρόσφυγες, ο Αυστριακός υπουργός Εξωτερικών Σεμπάστιαν Κουρτς ζήτησε από την κυβερνηση των Σκοπίων να βρίσκεται σε ετοιμότητα προκειμένου «να σταματήσει πλήρως» τις ροές προσφύγων και μεταναστών μέσω ΠΓΔΜ, κλείνοντας τα σύνορα με την Ελλάδα.
Οι δύο χώρες υπέγραψαν συμφωνία, βάσει της οποίας η Αυστρία θα παράσχει στα Σκόπια τεχνική βοήθεια, εξοπλισμό και ειδικά εκπαιδευμένο προσωπικό για την αναχαίτιση του προσφυγικού-μεταναστευτικού κύματος.
«Πιθανότατα εντός των επόμενων μηνών θα φθάσουμε στο μέγιστο αποδεκτό αριθμό προσφύγων, συνεπώς η Αυστρία θα πρέπει να σταματήσει τους μετανάστες στα σύνορά της», δήλωσε ο Σεμπάστιαν Κουρτς, που βρίσκεται σε επίσημη επίσκεψη στα Σκόπια.
Η Αυστρία έχει θέσει «πλαφόν» στον αριθμό των προσφύγων που προτίθεται να υποδεχθεί την προσεχή τετραετία. Για φέτος ανακόνωσε ότι θα δεχθεί μόνον 37.500 - ούτε καν τους μισούς απ΄όσους ζητούν πολιτικο άσυλο. Επισημαίνεται ότι πέρυσι είχαν υποβληθεί 90.000 αιτήσεις για χορήγηση ασύλου
Η ΠΓΔΜ «πρέπει να είναι έτοιμη να σταματήσει πλήρως την είσοδο μεταναστών στα σύνορά της», είπε ο Αυστριακός ΥΠΕΞ , συμπληρώνοντας: «Γνωρίζουμε ότι θα είναι δύσκολο έργο. Σήμερα συμφωνήσαμε ότι η Αυστρία θα προσφέρει τη στήριξή της, όχι μόνο σε προσωπικό, όπως αστυνομικούς και στρατιώτες, αλλά και με εξοπλισμό».
Ο υπουργός Εξωτερικών της ΠΓΔΜ Νίκολα Ποπόφσκι δήλωσε ότι οι όποιες μελλοντικές ενέργειες θα αναληφθούν σε συντονισμό με άλλα κράτη του βαλκανικού διαδρόμου και θα αντικατοπτρίζουν τις αποφάσεις που λαμβάνονται στη Γερμανία, την Αυστρία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες.