Στην τελευταία φάση της διεθνούς στρατιωτικής άσκησης, Efes 2018, που διεξήχθη στον κόλπο της Σμύρνης, μετείχε ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Τουρκίας, Χουλουσί Ακάρ, σημειώνοντας πως οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις λαμβάνουν όλα τα μέτρα τόσο στο Αιγαίο όσο και στην Ανατολική Μεσόγειο για να προστατεύουν τα δικαιώματα της Τουρκίας.
Ο Τούρκος αρχηγός στην ομιλία του προς τους στρατηγούς τόνισε: «Από την πλευρά μας γίνεται κάθε προσπάθεια ώστε το Αιγαίο να είναι θάλασσα ειρήνης, φιλίας και συνεργασίας. Πάντως οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις με αποφασιστικότητα προστατεύουν σε όλες τις θάλασσές μας τα δικαιώματα και τα συμφέροντα της χώρας και του λαού μας που πηγάζουν από το διεθνές δίκαιο και τις συμφωνίες».
Ο Ακάρ σημείωσε πως: «Δεν θα επιτρέψουμε ποτέ τη δημιουργία τετελεσμένων. Οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις θα συνεχίσουν τα προστατεύουν τα δικαιώματα και συμφέροντας της Τουρκίας και της ‘Τουρκικής Δημοκρατίας της Βόρειας Κύπρου῾ στην Ανατολική Μεσόγειο. Για να διασφαλίζουν την ειρήνη και ασφάλεια με βάση τις διεθνείς συνθήκες και η Τουρκία θα είναι η εγγύηση γι᾽αυτό».
Κλείνοντας ανέφερε πως «οι τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις με αποφασιστικότητα λαμβάνουν όλα τα μέτρα και στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο» και πως η Τουρκία θα συνεχίσει να είναι ο διεθνής εγγυητής της ειρήνης.
