Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ήρε την ασυλία της Μαρίν Λεπέν σε ψηφοφορία του που διεξήχθη σήμερα, ανοίγοντας τον δρόμο στη δυνητική άσκηση ποινικής δίωξης σε βάρος της από γάλλους εισαγγελείς που χειρίζονται μια υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμησης που βαρύνει την πρόεδρο του ακροδεξιού Εθνικού Μετώπου (Front National, FN).
Η Λεπέν αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να της ασκηθεί ποινική δίωξη εξαιτίας των επικρίσεών της εναντίον του κεντροδεξιού δημάρχου της Νίκαιας Κριστιάν Εστροζί, ο οποίος είχε κάνει μήνυση όταν η ηγέτιδα της άκρας δεξιάς είχε υποστηρίξει πως είναι «λιγάκι συνεργός» των τζιχαντιστών.
Το αίτημα να αρθεί η ασυλία της είχε υποβληθεί στο ΕΚ από τη γαλλική δικαιοσύνη.
Η Λεπέν, η οποία ηττήθηκε από τον Εμανουέλ Μακρόν στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών που διεξήχθη τον περασμένο μήνα, είχε ήδη απολέσει την ασυλία της τον Μάρτιο, σε μια υπόθεση που αφορά την ανάρτηση από μέρους τους φωτογραφικών στιγμιότυπων εκτελέσεων που διαπράχθηκαν από τους τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ) στον λογαριασμό της στο Twitter. Κινδυνεύει εξάλλου να χάσει την ασυλία της και για την υπόθεση πιθανής κατάχρησης κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου η οποία εκκρεμεί σε βάρος της διότι πλήρωνε υπαλλήλους του κόμματός της με χρήματα του ΕΚ.
Στις χώρες τους, οι ευρωβουλευτές απολαύουν ασυλίας, όπως και τα μέλη των εθνικών κοινοβουλίων. Το Σύνταγμα της Γαλλίας προβλέπει ασυλία για τις απόψεις που εκφράζουν αλλά και τις ψήφους βουλευτών κατά την διάρκεια της άσκησης των καθηκόντων τους.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Επιτροπή Νομικών Υποθέσεων του ΕΚ υπέδειξε ότι η ασυλία της Λεπέν πρέπει να αρθεί, διότι οι δηλώσεις της εναντίον του Κριστιάν Εστροζί δεν έγιναν κατά τη διάρκεια της άσκησης των επίσημων καθηκόντων της ως ευρωβουλευτίνας. Ακόμη, αποφάνθηκε πως δεν υπάρχει καμιά εύλογη αιτία για να υποτεθεί ότι το αίτημα να αρθεί η ασυλία της αποσκοπούσε στο να της καταφερθεί πολιτικό πλήγμα.
Ο Ζιλ Λεμπρετόν, άλλος ένας ευρωβουλευτής του FN, κατηγόρησε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι έλαβε την απόφαση με πολιτικές σκοπιμότητες, επιταχύνοντας τη διαδικασία της ψηφοφορίας ώστε να γίνει πριν από τον δεύτερο γύρο των βουλευτικών εκλογών στη Γαλλία, ο οποίος διεξάγεται την Κυριακή. Το FN της Λεπέν συγκέντρωσε το 14% των ψήφων στον πρώτο γύρο.
Η Λεπέν, συμπλήρωσε ο Λεμπρετόν, καλωσορίζει την ευκαιρία που της δίνει η μήνυση για συκοφαντική δυσφήμηση να επεκταθεί όσον αφορά τις επικρίσεις της εναντίον του Εστροζί.
Η Μαρίν Λεπέν, η οποία απορρίπτει τις νομικές διαδικασίες σε βάρος της αποδίδοντάς τους σε κάθε περίπτωση πολιτικά κίνητρα, επέλεξε να μην αποδεχθεί καμιά από τις προσκλήσεις που της εστάλησαν για να παρουσιαστεί ενώπιον της Επιτροπής Νομικών Υποθέσεων. Διεξήγε εκστρατεία για τις βουλευτικές εκλογές, στις οποίες διεκδικεί την έδρα του Ενάν-Μπομόν (βόρεια), ένα προπύργιό της. Αν πράγματι εκλεγεί στη γαλλική Εθνοσυνέλευση, θα πρέπει να εγκαταλείψει το ΕΚ, όπου κατέχει μια έδρα από το 2004.
Η Λεπέν κατηγορείται από τον Εστροζί για δυσφήμηση διότι είχε κατηγορήσει τον Μάιο του 2015 τον συντηρητικό πολιτικό ότι χρηματοδοτούσε την Ένωση Ισλαμικών Οργανώσεων της Γαλλίας (UOIF, σήμερα Μουσουλμάνοι της Γαλλίας), στην οποία ανήκουν 250 οργανώσεις και υπερασπίζεται μια συντηρητική εκδοχή του ισλάμ. Η Λεπέν αναφερόταν στο ότι ο δήμαρχος της Νίκαιας είχε εγκρίνει τη δαπάνη ενός σχετικά μικρού ποσού για το ενοίκιο ενός τζαμιού στην πόλη.
Ερωτηθείσα από έναν δημοσιογράφο «(είναι ο) Εστροζί συνεργός των τζιχαντιστών;» η Λεπέν είχε απαντήσει: «όταν βοηθά κανείς τον ισλαμιστικό φονταμενταλισμό να εγκατασταθεί, να διαδοθεί, να στρατολογήσει (…) ηθικά, ναι, είναι λιγάκι συνεργός».
Χθες Τετάρτη, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ήρε επίσης την ασυλία του πατέρα της προέδρου του FN, του Ζαν-Μαρί Λεπέν, επίτιμου προέδρου του ακροδεξιού αυτού κόμματος, σε βάρος του οποίου διεξάγεται έρευνα λόγω της δήλωσής του (Αύγουστος 2009) ότι «το 90% των ποινικών υποθέσεων που απασχολούν την ειδησεογραφία διαπράττονται από έναν μετανάστη, ή κάποιον γόνο μεταναστών». Για αυτή τη δήλωσή του η γαλλική δικαιοσύνη πιθανολογείται ότι θα του ασκήσει δίωξη για «δημόσια συκοφαντική δυσφήμηση» ρατσιστικού χαρακτήρα.