Παρά την παγκόσμια κυριαρχία του, ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός Apple θα αναγκαστεί τελικά να ευθυγραμμισθεί με τους ανταγωνιστές του, εγκαταλείποντας διά παντός το καλώδιο φόρτισης Lightning που χρησιμοποιείται για τη φόρτιση και τον συγχρονισμό των «έξυπνων» συσκευών του.
ΗΕυρωπαϊκή Επιτροπή θα υιοθετήσει σύντομα ευρωπαϊκούς κανονισμούς που θα υποχρεώνουν τους τεχνολογικούς κολοσσούς να υιοθετήσουν μία μοναδική, κοινή για όλους, μέθοδο φόρτισης. Προς την κατεύθυνση αυτή πιέζει και το Ευρωκοινοβούλιο. Ομάδα ευρωβουλευτών απηύθυνε αυτή την εβδομάδα έκκληση προς την Επιτροπή να προχωρήσει γρήγορα
Η υιοθέτηση σχετικών κανονισμών είναι πλέον θέμα χρόνου, παρά τις αντιδράσεις της Apple, η οποία υποστηρίζει ότι θα αποτελέσουν τροχοπέδη στην καινοτομία και θα δημιουργήσουν προβλήματα στους καταναλωτές.
Αν τελικά οι ρυθμιστικοί φορείς επιβάλλουν την κατάργηση, οι ηλεκτρονικές συσκευές της Apple που πωλούνται στην ΕΕ, θα πρέπει να αποκτήσουν νέο σύστημα φόρτισης. Κατά πάσα πιθανότητα η Apple θα υιοθετήσει το σύστημα USB-C, που ήδη διαθέτουν οι συσκευές Android. Μία άλλη πιθανότητα είναι να καταργήσει εντελώς τις θύρες φόρτισης και τα καλώδια και να εφαρμόσει ασύρματη φόρτιση. Αν, όμως, τελικά καταλήξει σε ένα νέο καλώδιο φόρτισης θα είναι το τρίτο μέσα σε 13 χρόνια.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την τελευταία δεκαετία προσπαθεί να επιβάλλει τη χρήση ενιαίου φορτιστή για όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές. Το 2009 κυκλοφορούσαν στην αγορά περισσότεροι από 30 διαφορετικοί φορτιστές. Εκτοτε, ο αριθμός τους μειώθηκε σε τρεις.
Στόχος των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών φορέων είναι η μείωση των ηλεκτρονικών απορριμμάτων που δημιουργούνται από τα πεπαλαιωμένα καλώδια. Ο συνολικός όγκος αυτών των «σκουπιδιών υψηλής τεχνολογίας» ανέρχεται σε 51.000 τόνους ετησίως.
«Είναι εξαιρετικά καταστροφικά για το περιβάλλον», σημειώνει ο ευρωβουλευτής Αλεξ Αγκιους Σαλίμπα από τη Μάλτα. «Ο κοινός φορτιστής θα πρέπει να εφαρμόζει σε όλα τα μοντέλα φορητών ηλεκτρονικών συσκευών: κινητά τηλέφωνα, ταμπλέτες, ηλεκτρονικά βιβλία και οτιδήποτε άλλο».
Η δημιουργία ενός ενιαίου φορτιστή δεν έχει ακόμα υλοποιηθεί επειδή η Apple επιμένει ότι οι πιο λεπτές συσκευές της δεν μπορούν να φιλοξενήσουν την τεχνολογία του USB-C. Υποστηρίζει ότι το κόστος μιας τέτοιας μετατροπής θα υπερέβαινε τα δύο δισεκατομμύρια δολάρια.
Τόσο η Apple όσο και οι μεγάλοι αντίπαλοί της, όπως η Huawei και η Samsung, έχουν ρίξει στην αγορά ηλεκτρονικές συσκευές που φορτίζονται ασύρματα. Αν και η τεχνολογία βweiρίσκεται σε «βρεφική ηλικία», η πρόοδος που έχει γίνει, σημαίνει ότι θα μπορέσει να ανταγωνιστεί τους συμβατικούς τρόπους φόρτισης. Πολλοί αναλυτές, άλλωστε, εκτιμούν ότι η Αpple θα καταργήσει τις θύρες φόρτισης ολοκληρωτικά στα μελλοντικά μοντέλα iPhone και iPad, τα οποία θα φορτίζονται ασύρματα.
