Ημέρες του 2004 φέρνει στη μνήμα των φιλάθλων η σημερινή μεγαλειώδης εμφάνιση της εθνικής μας ομάδας ποδοσφαίρου, που κέρδισε 2-1 την Αγγλία στο Γουέμπλει, δίνοντας υποσχέσεις για ανάλογη συνέχεια στους αγώνες του Nations League.
Με τη νίκη αυτή -την πρώτη στην ιστορία επί της Αγγλίας - βρίσκεται στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα του ομίλου και βάζει υποθήκη για άνοδο στην υψηλότερη κατηγορία.
Το σκορ αντικατοπτρίζει την ολοκληρωτική επικράτηση του εθνικού μας συγκροτήματος που έπαιξε με αυτοπεποίθηση και αποτελεσματικότητα, δημιουργώντας πολλές ευκαιρίες για γκολ, αν και οι Αγγλοι είχαν μεγαλύτερη κατοχή της μπάλας σε μεγάλα διαστήματα του αγώνα.
Ο Γιοβάνοβιτς έστησε στο γήπεδο όχι απλώς μια "καλοκουρδισμένη μηχανή" που λειτουργούσε στην εντέλεια, αλλά μιά ομάδα που διέθετε ψυχικό σθένος, πνυματική υπεροχή και πίσυ]τη στη νίκη.
Πέντε γκολ επέτυχαν οι διεθνείς μας, τα τρία ακυρώθηκαν ως οφσάιντ. Η εθνική μας πήρε προβάδισμα με τον Παυλίδη στο 49'. Με σκόρερ τον ίδιο πέτυχε δεύτερο γκολ στο 80', που ακυρώθηκε ως οφσάιντ σε μία οριακή φάση.
Και αντί να γίνι το 0-2, οι Αγγλοι ισοφάρισαν στο 87΄με σουτ του Μπέλινγκχαμ από τη γραμμή της περιοχής, μτά από φάση διαρκείας.
Παρά το σοκ της ισοφάρισης, οι διεθνείς μας βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να συνεχίσουν και να ολοκληρώσουν με επιτυχία την προσπάθεια: Στο 90΄+4΄, μετά από "περιπετειώδη" προσπάθεια και σλάλομ του Πέλκα στη μεγάλη περιοχή των Αγγλων, η μπάλλα έφτασε στον Παυλίδη, που απέφυγε έναν αντίπαλο και με συρτό σουτ έστειλε δεύτερη φορά τη μπάλα στα δίχτυα, για το 1-2.
Αγγλία (Λι Κάρσλεϊ): Πίκφορντ, Αλεξάντερ-Άρνολντ, Στόουνς, Κόλγουιλ, Λιούις, Ράις, Γκόρντον (60′ Γουότκινς), Σάκα (52′ Μαντουέκε), Πάλμερ, Φόντεν (72′ Σολάνκε), Μπέλιγχαμ.
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Γιαννούλης, Σιώπης (65′ Ζαφείρης), Κουρμπέλης (74′ Μάνταλος), Τζόλης (86′ Κωνσταντέλιας), Μπακασέτας (86′ Βαγιαννίδης), Μασούρας (65′ Πέλκας), Παυλίδης.
Για την Εθνική μας Ομάδα ακολουθεί το παιχνίδι με την Ιρλανδία στο Καραϊσκάκη την Κυριακή (13/10, 21:45). Αγγλία θα παίξει εκτός έδρας με τη Φινλανδία (13/10, 19:00).